地学

鉱物や古代建築を調べていると、「ラピススペキュラリス（Lapis Specularis）」という言葉を目にすることがあります。名前からして難しそうですが、実はラテン語を分解すると意味が見えてきます。また、この言葉を調べる途中で「石膏石」と「...

世界地図を見ると、国際日付変更線はおおむね太平洋の中央を通っていますが、キリバス付近だけ大きく東へ曲がっているのが気になる人は多いです。「なぜ真っすぐではないのか」「フィジーやニュージーランドのほうが先に日付が変わりそうなのに」と疑問に思う...

地学の地震分野では、初期微動やP波の「押し波・引き波」の分布図から断層のタイプを判断する問題がよく出題されます。しかし、実際の試験では「右横ずれ」と「左横ずれ」の違いで混乱する人が非常に多いです。特に、押し波と引き波の図を見た瞬間にどこを基...

「アマゾン川の地下に、さらに巨大な川が流れている」というニュースを見て驚いた人は多いかもしれません。しかも、その地下の流れは地表のアマゾン川より幅が広く、全長約6000km級とも報じられました。では、本当に地下には“もう一つの大河”が存在す...

地球儀や世界地図をじっくり見ていると、「チリって細長すぎない？」「海岸線とアンデス山脈が真っ直ぐすぎる…」と驚いた経験がある人は少なくありません。実際、南アメリカ西岸のあの直線的な地形は、世界でもかなり特徴的です。ではなぜ、チリの海岸やアン...

世界地図でよく見かける「メルカトル図法」は、航海や地理で非常に重要な地図投影法です。しかし、「経線・緯線とその地点の角度が等しく表現される」という説明は、初めて学ぶと少し分かりにくい部分でもあります。また、メルカトル図法では直線が最短距離に...

河原で拾った石を観察していると、「これはチャート？」「赤い部分はジャスパー？」「境界がぼやけていてよく分からない」と悩むことがあります。特に岐阜県の土岐川周辺は、さまざまな地質由来の石が流れてくるため、見た目だけで断定するのが難しい場所とし...

広大な砂の海が続く砂漠を見て、「この砂はいったいどこから来たのだろう？」「砂の下はどうなっているのか？」と疑問に思ったことがある人は多いでしょう。実は、砂漠は単に“砂が大量にある場所”ではありません。雨が非常に少なく、植物が育ちにくい地域全...

大きな地震を体験した人の中には、「最初に小さな揺れが来て、一瞬静かになったあと、本当に恐ろしい揺れが来た」という感覚を覚えている人が少なくありません。阪神・淡路大震災でも、高槻や京都など比較的震源から距離のある地域では、“先に来た揺れ”と“...

地学基礎で登場する「アイソスタシー」は、多くの人が最初につまずきやすい単元です。特に「山が高いほど地下の地殻が厚い」という考え方や、密度を使った計算問題は、図をイメージできないと難しく感じます。しかし、アイソスタシーは「浮力」と似た発想で考...