動物キャラクターの関係代名詞はthatとwhoどちらを使う？Pigletの例で英語文法を解説

英語で動物のキャラクターについて説明するとき、関係代名詞の「that」と「who」のどちらを使うべきか迷うことがあります。特に映画や物語に登場する擬人化された動物キャラクターの場合、人として扱うのか動物として扱うのか判断が難しいところです。

この記事では、「I liked Piglet that/who appeared in the movie.」のような文章を例に、動物キャラクターに使える関係代名詞の選び方や、英語話者の自然な感覚について解説します。

動物キャラクターにはthatとwhoのどちらも使える

結論から言うと、動物キャラクターの場合は「that」と「who」のどちらも使われる可能性があります。

一般的な文法ルールでは、動物は「which」や「that」を使って表すことが多いです。しかし、キャラクターとして人格が与えられている動物の場合は「who」を使うことも自然です。

例えば、くまのプーさんに登場するPiglet（ピグレット）は、単なる豚ではなく、会話をしたり感情を持ったりするキャラクターです。そのため、英語話者の中には人間のように扱って「who」を使う人もいます。

現実の動物について説明する場合は、「that」や「which」を使うのが一般的です。

例えば、「庭で走っている犬が好きです」という場合は、以下のように表現できます。

I like the dog that runs in the garden.
I like the dog which runs in the garden.

この場合のdogは生物ではありますが、人間のような人格を持つ存在として扱っていないため、thatやwhichが自然です。

英語では、人間以外でも「人格を持っている」と感じられる存在にはwhoを使うことがあります。

例えば、映画やアニメのキャラクター、物語の動物、ロボットなどが会話をしたり考えたりする場合、話し手がその存在を一人のキャラクターとして認識しているためwhoが選ばれることがあります。

「I liked Piglet who appeared in the movie.」の場合、Pigletを「映画に登場したキャラクター」として見ているため、whoを使うことができます。

一方で、「I liked Piglet that appeared in the movie.」も文法的に間違いとは言えません。こちらはPigletを映画に登場した存在・キャラクターとして客観的に説明しているニュアンスになります。

関係代名詞を選ぶときは、対象が何であるかだけではなく、話し手がどのように捉えているかが重要です。

例えば、動物園の豚について話すなら「the pig that I saw at the zoo」のようにthatが自然です。

しかし、物語の中のPigletについて「好きなキャラクター」として話すなら、「the Piglet who appeared in the movie」のようにwhoを使うことも自然な英語になります。

英語圏では、映画や小説などのキャラクター紹介でwhoが使われる場面は珍しくありません。

例えば、「Harry Potter who appeared in the movie」のように、人間キャラクターには当然whoを使います。同じように、人格を持つ動物キャラクターもキャラクター性を重視するとwhoで表現できます。

そのため、Pigletのようなキャラクターの場合、「who」を選ぶと親しみや人格を感じさせる表現になり、「that」を選ぶと少し客観的な説明になります。

動物キャラクターに使う関係代名詞は、必ずthatでなければならないわけではありません。

現実の動物ならthatやwhichが基本ですが、Pigletのように話したり感情を持ったりするキャラクターの場合はwhoを使うことも自然です。

「I liked Piglet that appeared in the movie.」も「I liked Piglet who appeared in the movie.」も文法的には成立しますが、キャラクターへの親しみや人格を表したい場合はwhoのほうが自然に感じられることが多いでしょう。