インドネシアはトリリンガルが多い国？地域語・インドネシア語・英語の言語事情を解説

インドネシアは多くの民族と言語が存在する国であり、「バイリンガルやトリリンガルの人が多いのではないか」と感じる人も少なくありません。実際、インドネシアでは地域によって複数の言語を使い分ける人が多く、言語環境は日本とは大きく異なります。

一方で、インドネシア人の全員が高い英語力を持っているわけではなく、地域や教育環境によって差があります。この記事では、インドネシアの多言語社会の特徴や、英語が話せる人が多く見える理由について詳しく解説します。

インドネシアでは複数言語を使う人が多い理由

インドネシアには数百以上の民族が暮らしており、それぞれの地域で独自の言語や方言が発展してきました。代表的なものにはジャワ語、スンダ語、バリ語などがあります。

そのため、地方出身者の中には家庭では地域の言葉を使い、学校や行政ではインドネシア語を使うという生活を送っている人が多くいます。

例えば、ジャワ島出身の人が家庭ではジャワ語、学校ではインドネシア語、外国人との会話では英語を使うというように、複数の言語を場面によって使い分けるケースがあります。

インドネシアでは、地域語と国語であるインドネシア語を話せる人は多く、これは日本で標準語と方言を使い分ける状況とは規模が異なります。

インドネシア語は全国共通語として学校教育や公的な場で使用されます。一方、家庭や地域社会では民族固有の言語が使われることがあります。

そのため、多くの人が自然な形で2つ以上の言語環境に触れて育ちます。この点では、日本より日常的な多言語環境が形成されていると言えます。

インドネシアでは英語教育が行われており、都市部や観光地、国際的な仕事に関わる人の中には高い英語力を持つ人もいます。

特にジャカルタやバリ島などでは、外国人との接点が多いため、英語を使う機会があります。ホテル、観光業、IT関連、外資系企業などでは英語が重要なスキルになることもあります。

一方で、地方部では英語を日常的に使う機会が少なく、英語力には大きな個人差があります。そのため、「インドネシア人は全員英語が流暢」と考えるのは正確ではありません。

日本人から見ると、インドネシア人の英語力が高く感じられる理由の一つは、外国語を使う環境にあります。

インドネシアでは、国内だけでも多くの言語が存在するため、もともと複数の言語を切り替える文化があります。そのため、新しい言語を学ぶことへの心理的な抵抗が比較的少ない人もいます。

また、観光業や国際交流の場では英語を使う機会が多く、実践的な英語に触れる人がいます。日本のように学校教育中心で英語を学ぶ環境とは、外国語との接し方が異なります。

インドネシアには、地域語、インドネシア語、英語の3言語を扱える人も存在します。特に都市部の高学歴層や国際的な仕事をしている人では、トリリンガルは珍しくありません。

ただし、これは社会全体の平均というより、教育や環境に恵まれた層で多く見られる特徴です。地方や教育環境によっては、地域語とインドネシア語のみを使う人も多くいます。

つまり、インドネシアは「多言語社会」であり、トリリンガルになる土台はありますが、国民全体が高度な英語力を持っているというわけではありません。

インドネシアでは、地域語とインドネシア語を使い分ける人が多く、日常的に複数言語へ触れる環境があります。

そのため、英語を加えたトリリンガルの人も一定数存在します。しかし、英語力には地域差や教育差があり、すべての国民が流暢に英語を話すわけではありません。

インドネシアの特徴は、英語力だけではなく、多様な言語が共存する社会そのものにあります。この多言語環境が、日本とは異なる外国語への適応力につながっていると言えるでしょう。