「しんどいこと」は避けるべき？苦しさの意味と向き合い方を考える

「しんどいということは、しない方がいいことなのではないか」と感じることがあります。しかし、しんどさには避けるべき負担と、自分を成長させるために必要な負荷の両方があります。

この記事では、しんどいと感じる理由や、何かに取り組むときの「良いしんどさ」と「見直した方がいいしんどさ」の違いについて解説します。

しんどいと感じることが必ずしも悪いとは限らない

「しんどい」という感覚は、体や心が何らかの負荷を感じているサインです。そのため、苦痛を感じることを無理に続ける必要はありません。

一方で、しんどさは必ずしも「間違ったことをしている証拠」ではありません。新しいことを学ぶ時や目標に向かって努力するときには、多くの場合ある程度の負荷が発生します。

例えば、運動を始めたばかりの人が筋肉痛になるのは、体に普段とは違う刺激が加わっているためです。このようなしんどさは、成長の過程で起こる自然な反応と言えます。

良いしんどさとは、苦労はあるものの、その先に達成感や成長、納得感があるものです。

例えば、資格の勉強で難しい問題に取り組むこと、人間関係で相手を理解する努力をすること、新しい仕事を覚えることなどは、一時的には大変でも自分の力になる場合があります。

このようなしんどさでは、「大変だけれど続けたい」「終わった後に充実感がある」という感覚を持つことが多いです。

一方で、すべてのしんどさを我慢すればよいわけではありません。心や体が限界を知らせている場合は、環境や方法を見直すことが大切です。

例えば、休んでも疲れが取れない、常に不安や苦痛を感じる、取り組むことで自分を否定する気持ちばかり強くなる場合は、負荷が大きすぎる可能性があります。

具体的には、仕事で毎日睡眠時間を削る状態が続いている場合や、人間関係で自分を偽り続けて苦しくなっている場合などは、「努力不足」と考えるよりも状況を改善する必要があります。

何かがしんどいと感じた時、すぐにやめるか、無理して続けるかの二択で考えてしまうことがあります。

しかし実際には、「負担を減らす方法を探す」という選択肢もあります。目標はそのままにして、やり方やペースを変えることで続けられる場合があります。

例えば、勉強が苦しい場合でも、一日に何時間も続ける方法ではなく、毎日少しずつ取り組む方法に変えることで負担を減らせます。仕事でも、一人で抱え込まず周囲に相談することで改善できることがあります。

しんどいことに向き合うか迷った時は、「この苦労は自分が望む方向につながっているか」を考えることが大切です。

また、「今の方法を続けた半年後、一年後に自分はどうなっているか」と考えると、その負担が意味のあるものなのか判断しやすくなります。

目的があり、多少の苦労を乗り越えることで得たいものがあるなら、そのしんどさには価値があります。しかし、ただ消耗しているだけなら、やり方を変えるサインかもしれません。

「しんどい」という感覚だけで、その行動が正しいか間違っているかを判断することはできません。

成長や達成のために必要なしんどさもあれば、自分を傷つけてしまう避けるべきしんどさもあります。

大切なのは、苦しいからすべてやめることでも、苦しくても我慢し続けることでもありません。そのしんどさが自分に何をもたらしているのかを考え、必要なら方法や環境を調整することです。