江戸時代の古文書を読む際、「前封限之通」のような表現は現代では使われないため、意味を理解するのが難しい言葉の一つです。この表現は単独ではなく、文書の流れや当時の書状形式を踏まえて読むことで正確な意味を把握できます。この記事では、「前封限之通」の現代語訳や、それぞれの漢字が持つ意味、古文書内での使われ方について分かりやすく解説します。
「前封限之通」の現代語訳
「前封限之通（ぜんぷうかぎりのとおり）」は、現代の言葉にすると「以前に封書で伝えた内容の通り」「先に送った書面で指定した通り」という意味になります。
つまり、今回新たに説明するのではなく、すでに別の書状や封書によって伝えてある内容を指している表現です。
例えば、「前封限之通○○へ送付されたし」という文章であれば、「以前送った封書に記載した通り、○○へ送ってください」という意味になります。
「前封」「限」「之通」それぞれの意味
古文書の表現は、漢字一文字ごとの意味を分けて考えると理解しやすくなります。
「前封」は「前に封をした書状」、つまり「以前送った封書」を意味します。当時は重要な連絡を封書で送ることが多く、その内容を指示の根拠として引用する場合に使われました。
「之通（このとおり）」は、現代でも使われる「記載した通り」「示した通り」という意味です。古文書では非常によく登場する定型表現です。
「限」はどのような意味で使われているのか
「限」という字は、現代では「期限」や「限度」という意味で使われますが、古文書では文脈によって「指定された範囲」「定めた内容」という意味で使われることがあります。
そのため「前封限之通」は、「前に送った封書で定めた内容の範囲・指定の通り」というニュアンスになります。
ここでの「限」は、単純に「期限」という意味ではありません。「前封で決められた内容」という意味合いで読むことが重要です。
古文書でよく使われる「之通」という表現
「之通（これとおり）」は江戸時代の公文書や手紙で頻繁に使われた表現です。現代文でいう「以下の通り」「前述した通り」に近い役割を持っています。
例えば、「先達而申入候之通（先に申し入れた通り）」や「書面之通（書面に記載した通り）」など、過去の連絡内容を受けて話を進める場合に使用されました。
古文書では同じ内容を何度も書かず、以前の文書を参照する形で簡潔に記載することが多かったため、このような表現が発達しました。
文章全体で見た場合の意味
例えば、以前の文章にあった「御證文長持一棹、此持人足馬二疋前封限之通難波町裏川岸高瀬清三郎宅え被相廻候様致し度候」という部分では、「証文を入れた長持一棹と、それを運ぶ人足、馬二匹については、以前の封書で伝えた通り、高瀬清三郎宅へ送ってください」という意味になります。
つまり、「前封限之通」は荷物の送り先や数量、手配方法などについて、すでに別の文書で詳しく指示していることを示す言葉です。
現代のビジネス文書で例えるなら、「先日のメールでお知らせした内容の通りお願いいたします」という表現に近いものです。
まとめ：「前封限之通」は以前の書面に従うという意味
古文書に出てくる「前封限之通」は、「以前送った封書に記載した通り」「先に伝えた内容の通り」という意味で使われています。
「限」という字があるため期限を意味するように見えますが、この場合は期限ではなく、前の書面で定めた内容や範囲を指しています。
江戸時代の書状では、過去の連絡内容を参照する表現が多く使われました。「前封限之通」のような定型句を覚えることで、古文書の読み解きがより容易になります。
コメント