インフルエンサーとは何の意味？インフルエンザとの違いや語源を分かりやすく解説

「インフルエンサー」という言葉を聞くと、「インフルエンザに関係している人なのでは？」と思う人もいるかもしれません。しかし、実際にはインフルエンザとは全く関係のない言葉です。この記事では、インフルエンサーの正しい意味や語源、なぜそのような名前になったのかを分かりやすく解説します。

インフルエンサーとはどんな人を指すのか

インフルエンサーとは、主にSNSやインターネット上で多くの人に影響を与える人物のことを指します。

例えば、Instagramで紹介した商品が多くの人に購入されたり、YouTubeで紹介したサービスが話題になったりする人はインフルエンサーと呼ばれます。

単にフォロワー数が多いだけではなく、その人の発言や行動によって、他の人の考え方や購買行動に影響を与えることが大きな特徴です。

「インフルエンサー」という言葉は「インフルエンザ」と似ていますが、意味はまったく異なります。

インフルエンザは、ウイルスによって引き起こされる感染症の名前です。一方、インフルエンサーは、人や物事に影響を与える存在を表す言葉です。

そのため、インフルエンサーを「インフルエンザにかかった人」や「インフルエンザ状態の人」という意味で使うことはありません。

インフルエンサーは、英語の「influencer」という言葉から来ています。元になっている「influence（インフルエンス）」には、「影響を与える」「作用する」という意味があります。

つまり、influencerを直訳すると「影響を与える人」という意味になります。

例えば、昔から存在する芸能人や著名人も、テレビや雑誌を通じて人々に影響を与えていたため、広い意味ではインフルエンサー的な存在と言えます。

インフルエンサーとインフルエンザが似て聞こえる理由は、どちらも英語の「influence」という言葉に関係しているためです。

「influence」はラテン語の「influentia」に由来し、「流れ込むもの」「影響を及ぼすもの」という意味を持っています。

インフルエンザも、昔は星や天体などの影響によって病気が起こると考えられていた時代があり、その考えから「influenza（影響）」という名前が付いたと言われています。

現在のインフルエンサーには、さまざまなジャンルの人がいます。例えば、美容系の商品を紹介する美容インフルエンサー、料理を発信する料理系インフルエンサー、ゲーム実況を行うゲーム系インフルエンサーなどです。

例えば、ある美容インフルエンサーがSNSで紹介した化粧品が売り切れる場合があります。これは、その人物の発信が消費者の行動に影響を与えたためです。

また、専門的な知識を発信する医療、金融、教育分野の発信者も、情報面で影響力を持つインフルエンサーと言えます。

インフルエンサーになるために、必ず何万人ものフォロワーが必要というわけではありません。

例えば、特定の趣味の分野で数百人のフォロワーしかいなくても、その分野で信頼され、多くの人の判断に影響を与えている場合はインフルエンサーと言えます。

重要なのは人数よりも、「その人の発信が誰かの考えや行動を変えているか」という点です。

インフルエンサーは、インフルエンザにかかった人や病気の状態を表す言葉ではありません。

英語の「influence（影響）」が由来で、「周囲に影響を与える人」という意味で使われています。

SNS時代になり、芸能人だけでなく一般の人でも多くの人に影響を与えられるようになったため、現在ではさまざまな分野でインフルエンサーという言葉が使われています。