thoughtの発音は「ぞうと」ではない？ネイティブ発音に近い音と正しい読み方を解説

英単語のthoughtは、英語学習者にとって発音が難しい単語の一つです。発音アプリで聞くと「ぼうと」のように聞こえたり、日本語の感覚では「ぞうと」と読めそうに感じたりすることがあります。

しかし、thoughtの実際の発音は日本語には存在しない音を含んでいるため、カタカナ表記だけで完全に表すことは難しい単語です。

この記事では、thoughtの正しい発音、なぜ「ぼうと」のように聞こえるのか、「ぞうと」ではない理由、発音するときのコツについて分かりやすく解説します。

thoughtの基本的な発音は「ソート」に近い

thoughtの発音記号は、アメリカ英語では「θɔːt」、イギリス英語では「θɔːt」と表されます。カタカナで近く表現すると「ソート」や「ソォート」に近い音になります。

ただし、日本語の「ソ」の音とは少し違います。最初の「th」の部分は、日本語のサ行ではなく、舌を使って作る英語特有の音です。

そのため、thoughtを「ぞうと」と発音するのは英語の音とは大きく異なります。

発音アプリでthoughtを聞いたときに「ぼうと」のように感じる理由は、英語の音を日本語の音に置き換えて聞いているためです。

英語の「th」の音は、日本語にはない音です。ネイティブが発音すると、舌を上下の歯の間に軽く出して息を通します。この音が日本語話者には「サ行」や「タ行」、「ダ行」に近く聞こえる場合があります。

また、英語の母音「ɔː」は日本語の「オ」よりも口を大きく開いた深い音です。そのため、「ト」まで含めると「ソート」や「ボート」に近く感じることがあります。

thoughtは、英語学習でよく登場する単語thinkやthoughなどとも混同されやすい単語です。

特に注意したいのはthoughです。thoughの「th」は有声音なので、日本語話者には「ゾウ」に近く聞こえることがあります。

一方、thoughtの「th」は無声音であり、声を震わせずに息だけで発音します。この違いが「ぞうと」ではない理由の一つです。

thoughtを発音するときは、最初から「ソート」と日本語読みするのではなく、thの音を意識することが大切です。

まず、舌先を上下の歯の間に軽く出し、「ス」と息を出すように発音します。その後、口を少し大きめに開いて「オー」と伸ばし、最後に軽く「ト」と止めます。

練習例として、think、thank、thoughtのようにthで始まる単語を続けて練習すると、舌の位置を覚えやすくなります。

英語の発音では、カタカナ表記は便利な補助にはなりますが、完全な再現には向いていません。

例えばthoughtを「ソート」と覚えても、実際の会話ではthの音や母音の違いによってネイティブには別の音として聞こえる可能性があります。

発音を身につけるには、音声を聞きながら舌の位置や口の形を意識して練習することが効果的です。

thoughtは「ぞうと」と読む単語ではなく、発音は「ソート」に近い音になります。ただし、英語特有のthの音が含まれているため、日本語のカタカナだけでは完全に表現できません。

発音アプリで「ぼうと」のように聞こえるのは、英語の音を日本語の音に置き換えて聞いているためです。

正しく発音するには、舌を歯の間に軽く出すthの音と、英語らしい長い母音を意識することがポイントです。