英語のR発音は舌をどこにも付けない？readの発音で舌が触れる理由と正しい練習方法

英語の「r」の発音では「口の中のどこにも触れない」と説明されることがあります。しかし、日本語のラ行の感覚で発音しようとすると、舌を弾いたり歯茎に付けたりしてしまい、なかなか自然なRの音にならないことがあります。

この記事では、英語のR発音で「舌が触れない」とはどういう意味なのか、readなどの単語ではどのように舌を動かすのか、正しい発音のコツを分かりやすく解説します。

英語のR発音で「どこにも触れない」とはどういう意味か

英語のR音は、日本語の「ラ行」と大きく異なります。日本語のラ行では、舌先が歯茎付近に軽く触れて弾くような動きがありますが、英語のRでは基本的に舌を口の中のどこにも接触させません。

「触れない」というのは、舌を完全に動かさないという意味ではありません。舌は動きますが、舌先や舌の側面が歯や上あごに当たらない状態を作るという意味です。

例えば、英語のRを発音するときは、舌先を少し奥に引き、舌の中央部分を少し盛り上げるような形にします。舌と口の天井の間に空間を作ったまま音を出します。

readという単語では、最初の「r」と最後の「d」で舌の動きが大きく変わります。そのため「rの後もずっと舌が触れないのか」と疑問に感じる人が多くいます。

実際には、readの発音ではRの部分では舌をどこにも付けません。しかし、その後の「d」の音を出す瞬間には、舌先が上の歯茎付近に触れます。

つまり「read」の場合は、最初のRでは非接触の状態を作り、そのまま母音「i」に移動し、最後のDを発音するときだけ舌を接触させます。RからDまで一切舌を触れさせないという意味ではありません。

日本語には英語のRと同じ音が存在しないため、多くの日本人は「r」を日本語のラ行で代用しようとします。その結果、舌を歯茎に付けたり、弾いたりする動きになりやすくなります。

例えば「read」を「リード」と発音すると、日本語の「リ」のように舌が上あご付近に触れます。しかし英語のRでは、その接触を避けながら音を作る必要があります。

最初は「舌をどこにも付けない」という感覚が不自然に感じますが、英語話者にとっては自然な舌の位置です。

英語のRには大きく分けて2種類の作り方があります。一つは舌先を少し後ろに反らせる「retroflex R」、もう一つは舌の中央部分を盛り上げる「bunched R」です。

日本人の場合は、舌先を反らせる方法よりも、舌全体を後ろに引いて中央を盛り上げる方法の方が発音しやすい場合があります。

練習するときは、まず「ウー」という口の形を作り、その状態から舌を少し奥に引いたまま「r」の音を出すと感覚をつかみやすくなります。

readを練習するときは、いきなり「リード」と考えず、「Rの音＋イー＋D」と分けて練習すると効果的です。

まず「r」だけを発音し、舌がどこにも触れていないことを確認します。その後、舌の位置を大きく変えずに「ee」の音へ移動します。

例えば「rーーーeeーーーd」のようにゆっくり区切って練習すると、Rから母音への移行で舌を弾いてしまう癖を修正できます。

英語のR発音で重要なのは、舌を無理に動かすことではなく、舌の位置と口の中の空間を作ることです。日本語のラ行のような「接触する音」を作らないことがポイントになります。

また、ネイティブの発音でもRの音には個人差があります。完全に同じ舌の形を再現するよりも、「舌を付けずにRらしい響きを作る」ことを目標にすると上達しやすくなります。

発音練習では、自分の声を録音して確認する方法も有効です。日本語のラ行になっていないか確認しながら少しずつ修正していきましょう。

英語のR発音で「口内のどこにも触れない」という説明は、Rの音を作る瞬間に舌を歯や上あごに接触させないという意味です。

readの場合も、RからDまでずっと舌が触れないわけではなく、最後のDを発音するときには舌が接触します。大切なのは、Rの部分だけ日本語のラ行とは違う舌の使い方をすることです。

最初は違和感がありますが、舌を付けない状態でRの音を出す練習を続けることで、自然な英語発音に近づけることができます。