『吾輩は猫である』の「御三」とは誰？意味や役割をわかりやすく解説

夏目漱石の代表作『吾輩は猫である』には、現代ではあまり使われない言葉や明治時代特有の表現が数多く登場します。その中でも「御三（おさん）」という言葉は、初めて読む人には人物名なのか、男性のお手伝いさんなのか分かりにくい表現です。

この記事では、『吾輩は猫である』に登場する「御三」の意味や、どのような人物なのか、当時の社会背景と合わせて詳しく解説します。

『吾輩は猫である』に登場する「御三」とは

『吾輩は猫である』の「御三」は、主人公である猫の飼い主・苦沙弥（くしゃみ）先生の家で働いている女中（じょちゅう）のことです。

つまり、「御三」は男性のお手伝いさんではなく、家事を手伝う女性の使用人を指します。当時の日本では、女性の奉公人を「女中」と呼ぶことが一般的でした。

「御三」という名前は、現代の感覚では少し変わった名前に感じられますが、明治時代の小説では使用人や庶民の女性に見られる呼び名の一つでした。

「御三」は、本名というよりも女中として呼ばれている名前です。当時、奉公人や使用人には親しみを込めた呼び名が付けられることがありました。

「お三」「おさん」という呼び方は、江戸時代から明治時代にかけて女性の名前として広く使われていました。「お」を付けた呼び方は、相手への敬意や親しみを表す日本語の習慣です。

現代では「お三さん」という名前を聞く機会は少なくなりましたが、昔の文学作品では庶民的な女性の名前として登場することがあります。

御三は苦沙弥先生の家で働く女中として、掃除や炊事などの家事を担当しています。主人公の猫から見ると、家の中で日常的に動き回っている人間の一人です。

ただし、『吾輩は猫である』では御三が物語の中心人物として描かれるわけではありません。むしろ、猫の視点から見た人間社会の一部として登場しています。

例えば、先生やその家族、客人たちが知識人らしい会話を繰り広げる一方で、御三は日常生活を支える存在として描かれており、当時の家庭内の身分関係も表現されています。

『吾輩は猫である』が発表された明治時代には、裕福な家庭では女中を雇うことが珍しくありませんでした。

女中は住み込みで働く場合も多く、家族とは異なる立場でありながら、家庭生活を支える重要な役割を担っていました。

そのため、作品内の御三という人物も、単なる脇役ではなく、明治時代の家庭の様子を伝える存在として読むことができます。

現代の感覚で説明すると、御三は家政婦や家事を担当する住み込みのお手伝いさんに近い存在です。

ただし、現代の家政婦とは社会的な立場が異なり、明治時代の女中は雇い主の家庭に深く関わりながら生活を共にすることもありました。

そのため、「男性のお手伝いさん」というより、「家庭で働く女性の使用人」と理解すると、『吾輩は猫である』の内容をより正確に楽しめます。

『吾輩は猫である』に登場する「御三」は、苦沙弥先生の家で働く女性の使用人、つまり女中です。

男性のお手伝いさんではなく、掃除や炊事など家庭を支える役割を持った人物として描かれています。

「御三」という呼び名や女中という存在を知ることで、明治時代の生活風景や夏目漱石が描いた人間社会の観察を、より深く理解できるようになります。