小学校の英語教育は何年生から必須？授業内容や先生の教え方をわかりやすく解説

小学校で英語教育が始まったことで、「何年生から英語を学ぶのか」「誰が教えるのか」「どのような授業をするのか」と疑問に感じる保護者も増えています。

現在の小学校英語は、以前のような単語暗記中心の授業ではなく、英語を使ってコミュニケーションを楽しむことを重視しています。この記事では、小学校英語の開始学年や授業内容、担当する先生について詳しく解説します。

小学校の英語教育は何年生から必須になったのか

現在の小学校では、英語教育は小学3年生から必修化されています。小学3年生と4年生では「外国語活動」として英語に親しむ時間が設けられています。

そして小学5年生と6年生になると、英語は「外国語」という教科として正式な授業科目になります。教科になるため、成績評価も行われます。

以前は小学校高学年で英語活動を行う学校が多くありましたが、グローバル化に対応するため、より早い段階から英語に触れる教育へと変化しました。

小学3年生と4年生の英語は「外国語活動」と呼ばれ、英語を使った会話や聞く活動を中心に行います。

例えば、英語であいさつをしたり、自分の好きなものを紹介したり、簡単な質問や受け答えを練習したりします。文法を細かく覚えるよりも、英語の音や表現に慣れることが目的です。

具体的には、「What do you like?（何が好きですか？）」「I like soccer.（私はサッカーが好きです）」のような簡単な表現を使いながら、友達同士で会話する活動などがあります。

小学5年生と6年生では、英語が教科となり、読む・書く・聞く・話すという4つの技能をバランスよく学びます。

学習内容としては、アルファベットの読み書き、基本的な単語や表現、自己紹介、日常会話などがあります。また、中学校英語につながる基礎的な内容も扱います。

例えば、将来の夢について英語で発表したり、外国の文化について調べて英語で紹介したりする活動も行われます。単に答えを覚えるのではなく、英語を使って自分の考えを伝える力を育てることが重視されています。

小学校英語は、基本的には担任の先生が中心となって授業を進めます。ただし、学校によっては英語専科の先生や外国語指導助手（ALT）が授業に参加する場合があります。

担任の先生は児童の性格や学習状況をよく理解しているため、子どもが安心して英語に取り組める環境を作る役割があります。

一方で、ALTなどの外国人講師や英語専門の先生が加わることで、正しい発音を聞いたり、外国の文化に触れたりする機会も増えています。

小学校英語では、完璧な発音や難しい英文を覚えることよりも、「英語で伝えてみよう」という気持ちを育てることが大切にされています。

例えば、間違いを恐れずに英語であいさつしたり、知っている単語を使って相手に伝えたりする経験を積むことで、英語への苦手意識を減らすことができます。

子どもによって英語への興味や得意不得意は異なりますが、小学校段階では英語を楽しいものとして感じることが、その後の学習につながります。

小学校の英語教育は小学3年生から必修となり、3・4年生では外国語活動、5・6年生では教科として英語を学びます。

授業は担任の先生が中心となりますが、英語専門の先生やALTが関わる学校もあり、子どもたちは会話や文化体験を通じて英語を学びます。

現在の小学校英語は、知識を詰め込むだけではなく、英語を使って人と関わる力を育てることを目的とした教育へ変化しています。