parkとnervousのRの発音の違いとは？英語のr音と母音・子音のつながりを解説

英語のRの発音は、日本語にはない音のため、単語によって「母音を発音してからRをつけているように聞こえる場合」と「子音や母音と同時にRを発音しているように聞こえる場合」があります。

parkやdark、nervousやunderなどの単語で感じる違いは、Rそのものの違いではなく、Rの前にある音とのつながり方によるものです。この記事では、英語のR音がどのように作られているのか、単語ごとの違いを詳しく解説します。

parkやdarkのRは母音の後ろにつくR

parkやdarkのような単語では、Rは母音の後ろに置かれています。このようなRは「後続するR（post-vocalic r）」と呼ばれることがあります。

例えばparkは、発音記号では「pɑːrk」やアメリカ英語では「pɑrk」のように表されます。音の流れとしては「パー」のような母音を出したあと、舌の位置をRの形に変化させます。

ただし、英語では日本語のように「パ・ア・ル・ク」と区切って発音するわけではありません。母音からRへ滑らかにつながるため、「母音を発音してからRを加えている」と感じやすくなります。

一方、nervousやunderの場合、Rの前にある音が違うため、Rが同時に発音されているように聞こえます。

nervousは「ner-vous」、underは「un-der」のように、Rの前に母音があり、その母音がRの影響を受けます。特にアメリカ英語では、Rの直前の母音が「R色の母音（r-colored vowel）」になります。

つまり、nervousの「er」やunderの「er」は、「母音＋R」と別々に発音するのではなく、Rの響きを含んだ一つの母音のような音になります。

質問にある通り、「er」は大きく関係しています。英語の「er」は単なる「エ＋R」ではなく、英語では特殊な音として扱われます。

例えば、以下の単語のerはすべて同じようなR音を含みます。

これらの単語では、舌を少し奥に引き、舌先をどこにもつけない状態でRの響きを作ります。そのため、「エ」と「R」を別々に発音する感覚ではなく、一つの音として感じます。

Rの発音自体は基本的に同じですが、前にある音によって聞こえ方が変わります。

例えばparkの場合、「アー」という音を伸ばしてから舌をRの形に近づけます。一方、nervousの場合は最初からRの響きを含んだ母音を作るため、同時に発音しているように聞こえます。

日本語には「ラ行」の音がありますが、英語のRとは作り方が大きく異なります。日本語のラ行では舌先が歯茎付近に触れますが、英語のRでは舌をどこにもつけません。

そのため、parkを「パーク」と日本語の感覚で発音すると、最後の「ク」の前に日本語のル音が入ってしまうことがあります。

練習するときは、Rを「ル」と発音するのではなく、舌を奥に引いて、口の中に空間を作るイメージで発音すると英語らしい音になります。

parkやdarkでは、母音の後ろにRが続くため、「母音を発音した後にRへ移る」ように聞こえます。

一方、nervousやunderでは「er」がRの影響を受けた特殊な母音になっているため、子音や母音とRを同時に発音しているように感じます。

つまり、違いはRの発音方法ではなく、Rの前にある音との組み合わせです。英語のRを正しく理解するには、単語ごとに分けて覚えるよりも、音のつながりとして練習することが重要です。