英文読解で迷わない！「（M）」と「［M］」の違いと見分け方を徹底解説

英文読解では、文の構造を正確に把握するために、修飾関係を見抜く力が重要です。特に英文法の参考書で使われる「（M）」と「［M］」の表記は、どちらも修飾語を表すため混乱しやすいポイントです。

しかし、この2つは修飾する対象と働きが異なります。この記事では、「（M）」と「［M］」の違いや判断方法、実際の英文での見分け方を具体例を使って解説します。

「（M）」は名詞を説明する形容詞的な修飾

「（M）」は、主に形容詞の働きをするまとまりを表します。つまり、名詞を修飾したり、主語や目的語の説明（補語）になったりする役割があります。

簡単に言うと、「どんなものなのか」を説明する部分が「（M）」です。名詞に対して「どのような？」と質問して答えになる場合は、形容詞的な修飾である可能性が高くなります。

例えば、I bought a book written by a famous author.という英文では、「written by a famous author」が「a book」を説明しています。

この場合、「どんな本なのか？」を説明しているため、a book（written by a famous author）という形で「（M）」として考えることができます。

一方、「［M］」は副詞の働きをするまとまりを表します。動詞、形容詞、副詞、文全体などを修飾します。

判断するときは、「どのように？」「いつ？」「どこで？」「なぜ？」という情報を補っているかを見ると分かりやすくなります。

例えば、He studies English in the library.という英文では、「in the library」が「studies」という動作を説明しています。

「どこで勉強するのか？」を説明しているため、「studies［in the library］」となり、副詞的な修飾である「［M］」になります。

2つを区別するときは、修飾されている対象を見ることが最も重要です。

種類	働き	修飾するもの	判断ポイント
（M）	形容詞的	名詞・補語	「どんな名詞？」を説明する
［M］	副詞的	動詞・形容詞・副詞・文	「どのように？いつ？なぜ？」を説明する

例えば、The girl singing a song is my sister.の場合、「singing a song」は「girl」を説明しています。

「歌を歌っている女の子」という意味なので、名詞である「girl」を修飾する「（M）」になります。

一方で、The girl is singing a song beautifully.の場合、「beautifully」は「singing」という動作を説明しています。

この場合は動詞を修飾しているため、「［M］」の働きになります。

英文では修飾部分が長くなることが多いため、単純に前後の位置だけで判断すると間違いやすくなります。

大切なのは、長いカタマリの中心が何を説明しているかを見ることです。

例えば、The man standing near the door with a black coat is my father.では、「standing near the door with a black coat」という長い部分があります。

しかし、この部分全体は「The man」を説明しています。「どんな男性なのか」を表しているため、名詞を修飾する「（M）」として考えます。

「（M）」や「［M］」の記号は、英文の構造を整理するための補助的なものです。記号そのものを暗記するより、何を説明しているかを理解することが大切です。

英文を読む際には、まず主語・動詞を確認し、その後に修飾部分がどこにかかっているのかを確認すると、複雑な英文でも構造を把握しやすくなります。

例えば長文問題で迷った場合も、「このカタマリは名詞を説明しているのか、それとも動作や状態を説明しているのか」と考えることで判断しやすくなります。

英文読解で使われる「（M）」と「［M］」の違いは、修飾する対象にあります。

「（M）」は形容詞的な働きをして名詞を説明し、「［M］」は副詞的な働きをして動詞や形容詞、文全体を説明します。

見分けるポイントは、「何を説明しているカタマリなのか」を考えることです。この考え方を身につけると、長い英文でも文構造を正確につかめるようになります。