光ファイバーは電気が流れているのか？光だけで通信する仕組みをわかりやすく解説

光ファイバーは「電流が流れていないのに通信できる」と聞くと不思議に感じるかもしれません。本記事では、光ファイバーの仕組みと、実際に何が流れているのかを科学的に整理します。

光ファイバーとは何か

光ファイバーは、ガラスや樹脂でできた非常に細い線で、光を使って情報を伝える通信技術です。

電気信号ではなく、光信号を内部で反射させながら伝送する構造になっています。

例えば、インターネット回線や長距離通信に広く使われています。

光ファイバーの内部そのものには、基本的に電流は流れていません。

光を伝える部分は絶縁体であるガラスなので、電気的な導通はありません。

例えば、銅線ケーブルとは異なり、電子ではなく光子（光の粒）が情報を運びます。

光ファイバーでは、レーザー光を点滅させることでデジタル情報を表現します。

例えば「1」と「0」を光のオン・オフで表現し、それを高速で送信します。

この仕組みにより、非常に高速な通信が可能になります。

光ファイバーそのものには電流は流れませんが、周辺機器では電気が使われています。

例えば、光信号を作る送信機や受信後に電気信号へ変換する装置があります。

そのため、通信システム全体としては電気と光が組み合わされています。

光ファイバーは電磁ノイズの影響を受けにくく、長距離でも信号が劣化しにくい特徴があります。

例えば、海底ケーブルなどの長距離通信にも光ファイバーが使われています。

さらに、銅線よりも圧倒的に高速なデータ通信が可能です。

光ファイバーの内部では電流は流れず、光そのものが情報を運んでいます。

ただし通信システム全体では電気と光が役割分担しており、両方が不可欠です。

この仕組みにより、現代の高速インターネット通信が実現されています。