『リア王』でコーンウォールに傷を負わせた従者は誰の部下？グロスターへの忠義との関係を解説

シェイクスピアの悲劇『リア王』には、権力者の命令に逆らってでも正義を貫こうとする印象的な人物が登場します。その代表例が、グロスター伯の失明場面でコーンウォール公に立ち向かい傷を負わせた無名の従者です。この従者は誰に仕える人物なのか、また彼の行動はグロスターへの忠義を示したものなのかについて解説します。

コーンウォールに傷を負わせた従者とは

問題の場面は第3幕第7場です。コーンウォール公とリーガンはグロスター伯を捕らえ、残酷にも両目をえぐり取ろうとします。

その際、一人の従者が主人であるコーンウォール公に対して異議を唱えます。そして剣を抜いてコーンウォールに立ち向かい、実際に傷を負わせます。

劇中のト書きや人物設定では、この人物は一般的に「コーンウォールの第一の従者」とされています。つまり身分上はコーンウォール公の家臣です。

なぜ主人に逆らったのか

この従者が特別なのは、主人への忠誠よりも人間としての正義を優先した点です。

彼はグロスター伯への仕打ちを見て、「こんな残虐な行為は許されない」と判断しました。そのため、自らの命を危険にさらしてでも止めようとしたのです。

シェイクスピア作品では、身分制度の中にあっても道徳的良心を持つ人物がしばしば登場します。この従者はその典型例といえるでしょう。

「残る片目で見届けてくださったか」の意味

従者がコーンウォールに傷を負わせた後、リーガンによって背後から刺され致命傷を負います。その際、彼はグロスターに向かって語りかけます。

日本語訳によっては「残る片目で見届けてくださったか」という趣旨の台詞になっています。

この言葉は確かにグロスターへの共感や敬意を示しています。しかし、それは従者がグロスターの部下だったことを意味するわけではありません。

むしろ、自分が正義のために戦ったことを被害者本人に見届けてほしいという人間的な願いとして読むのが一般的です。

従者はグロスターに忠義を示したのか

結論から言えば、組織上の忠義ではなく道徳的な忠義を示したと考えられます。

彼はグロスター家の家臣ではありません。しかし理不尽な暴力を受ける高齢の貴族を見て、人間として助けようとしたのです。

その意味では、グロスター個人への忠誠というよりも、正義や人間性への忠誠が行動原理だったといえるでしょう。

この場面が『リア王』で重要な理由

『リア王』は裏切りや権力闘争が続く暗い物語ですが、その中でもこの従者は希望を象徴する存在です。

名もない下級の人物でありながら、権力者の暴虐に立ち向かいます。その結果として命を落としますが、コーンウォール公に致命的な傷を与え、後の展開にも影響を及ぼします。

つまりこの従者は、身分ではなく良心によって行動した人物として描かれているのです。

まとめ

『リア王』でコーンウォール公に傷を負わせた従者は、劇中設定ではコーンウォール公の家臣です。しかし「残る片目で見届けてくださったか」という台詞から分かるように、彼はグロスター伯に深い同情と敬意を抱いていました。ただし、それは主従関係による忠義ではなく、人間としての良心や正義感に基づく行動です。この場面は『リア王』の中でも、権力に屈しない人間性を象徴する重要な場面として高く評価されています。