ウナギの生まれと回遊ルート：マリアナ海峡から日本への旅

日本の川や沿岸で見られるウナギは、実は遠く南の海で生まれます。この記事では、ウナギの誕生地と日本までの回遊ルートについて解説します。

ウナギの生まれはどこか？

日本近海のウナギ、特にニホンウナギ（Anguilla japonica）は、太平洋の深い海域であるマリアナ諸島周辺の海で卵から孵化します。孵化した仔ウナギ（レプトセファルス）はプランクトンとして海流に乗って漂います。

仔ウナギは太平洋の暖流や黒潮などの海流に乗り、数ヶ月かけて日本の沿岸に到達します。この長距離移動は、ウナギが川に上るまでの重要な成長段階となります。

到達後、ウナギは河口や川の下流域で成長し、成熟すると再び産卵のために南の海に戻るという回遊を行います。

ウナギは川や湖で数年かけて成長します。成熟した成ウナギは海に下り、再びマリアナ海域で産卵します。このサイクルにより、世代を超えてマリアナ海域と日本の川を行き来しています。

つまり、日本のウナギはマリアナ海域で生まれ、海流に乗って日本沿岸まで移動して成長します。成熟後は再び産卵のために南の海に戻る、複雑で長い旅を経る生き物です。