「小満（しょうまん）」の正しい発音は？時候の挨拶に使う読み方と覚え方

二十四節気の一つ「小満」は、初夏の季節や時候の挨拶として手紙や文章に使われる言葉です。しかし漢字だけを見ると読み方に自信が持てない人も少なくありません。この記事では「小満」の正しい読み方を、他の言葉と比較しながらわかりやすく解説します。

「小満」とは何か

「小満」とは、二十四節気のひとつで、毎年5月21日ごろから6月上旬までの頃を指します。この時期は草木が生長し始め、次第に“満ち始める”季節とされています。季節の区切りとして古くから日本でも使われてきました。([参照]と二十四節気小満とは)

この二十四節気の名前を読むときに重要なのが「字面ではなく音読みで読む」という点です。日本語では特定の専門語や季語として使われる読み方が決まっているケースがあるためです。

「小満」の読み方は「しょうまん」です。各漢字を音読みすることで、「しょう（小）」＋「まん（満）」となります。これは辞書や歳時記などでも確認されている一般的な読み方です。([参照]とコトバンク小満)

たとえば、「小満の候」（しょうまんのこう）と書くのが正式な時候の挨拶表現です。これは季節を表す言葉全体として読みが定まっている例です。

小満は二十四節気の名称で、江戸時代からの暦や辞典において「しょうまん」と読むことが定着しています。各節気の名前は通常、その時期を表す語として音読みのパターンが採用されることが多いです。

たとえば、「立春（りっしゅん）」「春分（しゅんぶん）」「夏至（げし）」など、典型的な音読みの読み方が決まっています。同じように「小満」も音読み「しょうまん」と読むルールになっています。

・「小満の候（しょうまんのこう）」：手紙や挨拶文で使える季節表現
・「二十四節気の小満（しょうまん）」：季節そのものを説明するとき

このように「小満」は他の季語や節気同様、音読みを基本として用いると覚えると間違いがありません。

「小満」の正しい読み方は「しょうまん」です。季節を表す標準的な読みとして、日本語の歳時記や辞典でもこの読み方が採用されています。時候の挨拶に使うときも「しょうまんの候」などの形で読み方を意識して使ってみましょう。