三島由紀夫『小説とは何か』の一節を解説｜狂女の叫びに驚いたのは何に対してか

三島由紀夫の評論『小説とは何か』には、古風な文体で書かれた引用文が登場し、その解釈に悩む読者も少なくありません。特に「狂女のけたたましき声」に関する一節は、誰が何に驚いているのかが分かりにくい部分です。本記事では、その文章構造を丁寧に読み解きながら、意味をわかりやすく解説していきます。

問題となる一節の構造を整理する

該当箇所は「狂女のけたたましき声にて、おばあさんが来たと叫びたり。その余の人々はこの声に睡りを覚ましただ打ち驚くばかりなしと言えり。」という構造になっています。

ここで重要なのは、「この声に睡りを覚ました」と「打ち驚くばかりなし」が同じ原因にかかっている点です。

つまり、人々が目を覚ました理由と、驚いた理由は同一の出来事に基づいていると考えられます。

文中の「この声」は直前に出てくる「狂女のけたたましき声」を指しています。

したがって、親族たちは狂女の叫び声によって目を覚まし、そのまま驚いているという流れになります。

ここで「おばあさんが来た」という内容ではなく、「声そのもの」が直接の原因である点が重要です。

文法的にも「声にて」「この声に」という表現が繰り返されていることから、因果関係は明確です。

この一節が分かりにくい理由のひとつは、古文調の言い回しにあります。現代語とは語順や表現が異なるため、意味の把握が難しくなります。

例えば、「打ち驚くばかりなしと言えり」は「ただ驚くばかりだったと言われている」という意味になります。

このように現代語に置き換えることで、内容が整理しやすくなります。

実際の場面を想像すると理解しやすくなります。夜中に突然、大きな叫び声が聞こえたとします。

その声に驚いて目を覚まし、何事かと混乱する、という流れです。

この場合、人々が驚いているのは「叫び声そのもの」であり、その内容よりも音のインパクトが強調されています。

つまり「驚きの対象＝声の大きさ・異常さ」であると考えるのが自然です。

三島由紀夫はこの引用を通じて、小説における描写や印象の強さを示しています。

論理的な説明よりも、感覚的なインパクトが読者に与える効果を重視している部分です。

そのため、誰が何に驚いたのかという細部よりも、「突然の異常な出来事による驚き」が重要なポイントとなっています。

この一節では、親族が目を覚まし驚いた原因は、狂女のけたたましい叫び声そのものと解釈できます。

古文調の表現により分かりにくくなっていますが、「この声」という指示語が鍵となります。

文章構造を整理し、現代語に置き換えることで、より正確に理解することができるでしょう。