『竹取物語』における「奉り給ふ」の尊敬語の使い方について

『竹取物語』の中での「奉り給ふ」という表現について、尊敬語の使い方とその意味に関する質問があります。特に、作者→帝、作者→姫という構図がなぜ成立するのかについて、解説します。

1. 「奉り給ふ」の基本的な意味

「奉り給ふ」は古典文学における敬語表現で、現代日本語における「お奉げする」「差し上げる」に相当する意味合いです。ここでの「奉り」は動詞「奉る」の連用形で、神聖な行為や尊敬を込めた行動を示します。「給ふ」は補助動詞で、相手に対する尊敬の気持ちを表現します。

「奉り給ふ」の使い方は、相手に対して尊敬を表現しつつ、自分が行う行為に対して敬意を込める形です。このように、「奉り給ふ」は、動作を行う者（ここでは「作者」）が対象（「帝」や「姫」）に対して敬意を示しつつ行動を表す表現です。

質問で示されたように、「奉り給ふ」の尊敬語は「作者→帝」「作者→姫」となっていることについて、少し混乱が生じているようです。ここでは、尊敬語として「給ふ」がどのように使われているかを深く掘り下げて解説します。

まず、「奉り給ふ」の「給ふ」が補助動詞であることを踏まえます。動詞「奉る」の連用形である「奉り」が行動を表し、「給ふ」はその行動が行われる相手を尊敬する補助的な役割を果たします。従って、作者が「帝」に対して行動を示す場合、その行動は尊敬の対象となるため、尊敬語の補助動詞「給ふ」が使われます。

「奉り給ふ」の使い分けについて、なぜ「作者→帝」「作者→姫」のように両者が異なる関係で示されるのかについても、古典文学の文脈で説明が必要です。「帝」には直接的な尊敬が込められており、「姫」もまた高貴な人物として扱われるため、同じ尊敬語が使用されます。

つまり、「奉り給ふ」は、相手が誰であれ、尊敬の意を示す行動を表現するため、両者に対して同じように使用されていることになります。違いがあるように見えるかもしれませんが、文脈によって異なる対象に対して同じ尊敬語が使われる点に着目することが重要です。

「奉り給ふ」は尊敬語として、「作者→帝」「作者→姫」といった関係性に関わらず、動作を行う人物の敬意を表現するために使用されます。文脈をしっかりと理解し、尊敬語の使い方に焦点を当てることで、古典文学における微妙な敬語表現を理解することができます。