「世界線」という言葉は、科学的な概念をもとに、近年多くのメディアで使用されています。特に、人気アニメ「STEINS;GATE」では重要なテーマとして扱われ、広く認知されています。しかし、この言葉がSTEINS;GATEが発祥のものなのか、それとも既に存在していたものなのか、疑問に思う方も多いのではないでしょうか。
世界線とは何か？
「世界線」とは、物理学における「時間軸」や「並行世界」の概念に近いものです。特に、異なる選択肢が時間軸に沿って分岐し、異なる結果を生み出すという考え方が基礎にあります。これは多くのサイエンスフィクション作品で使われている用語であり、特に「タイムトラベル」や「並行世界」などをテーマにした物語で頻繁に登場します。
日本における「世界線」という言葉の使用は、確かに「STEINS;GATE」が大きな影響を与えた部分もありますが、科学的な議論やフィクションの中では、それ以前から存在していた概念です。
STEINS;GATEと世界線の関係
「STEINS;GATE」は、タイムトラベルを題材にしたゲームおよびアニメであり、物語の中で「世界線」という概念が深く掘り下げられています。この作品では、異なる世界線（時間軸）の分岐によって、キャラクターたちが異なる未来を経験することになります。作中では、時間軸を移動することによって、主人公たちがどのように世界を変えていくのかが重要なテーマとして扱われています。
「STEINS;GATE」によって、この言葉はより親しまれるようになり、特にファンの間では「世界線」という言葉が定番となりました。作中での「世界線の移動」や「世界線の収束」といったフレーズが、視聴者やプレイヤーに強く印象を与え、以後、タイムトラベルや並行世界を扱う作品において頻繁に使われるようになったのです。
世界線という言葉はSTEINS;GATEが発祥ではない
「世界線」という概念自体は、実はSTEINS;GATEの登場前から存在していました。特に、物理学においては「世界線」という言葉は、アインシュタインの相対性理論や、量子力学の分野でも使われており、もともと科学的な背景がありました。例えば、相対性理論における「世界線」は、物体が時空間を移動する軌跡を指すものであり、時間と空間が一体化した四次元時空を基にした概念です。
したがって、「世界線」という言葉は、STEINS;GATEが発信したものではなく、より広い科学的な文脈や他のフィクションで使われていた概念です。ただし、STEINS;GATEはその言葉を物語の中で巧みに使い、一般の人々にもその意味を強く印象づけた作品であるため、今では「世界線＝STEINS;GATE」と結びつけられることが多くなっています。
まとめ
「世界線」という言葉は、STEINS;GATEが発祥したものではなく、もともとは物理学の概念に基づいたものであり、フィクション作品にも早くから登場していました。しかし、STEINS;GATEによってその概念が多くの人に浸透し、タイムトラベルや並行世界を描いた作品でよく使われるようになったことは間違いありません。物語における世界線の設定や移動は、視覚的にも感情的にも強いインパクトを与えるため、今後もさまざまな作品で重要なテーマとして扱われることでしょう。
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