「We must take whatever action is needed as fast as possible.」という文章における文法構造について、関係代名詞が含まれているかどうか、そしてその省略について解説します。このような文法の細かい部分を理解することは、英語のスムーズな読み取りと書き方に役立ちます。
「whatever action is needed」の構造
まず、この文章における「whatever action is needed」を見てみましょう。この部分では、関係代名詞「whatever」が使われています。関係代名詞「whatever」は、「〜するものすべて」と訳されることが多く、前にある名詞「action」を修飾しています。
この場合、「whatever action is needed」は「必要な行動（どんな行動でも）」を指しており、主語である「We must take」に続く目的語の一部として使われています。関係代名詞「whatever」はここで、名詞「action」を限定し、どの行動が必要かという意味を明確にしています。
関係代名詞の省略について
関係代名詞は時々省略されることがあります。特に関係代名詞が目的格の場合、省略されることがよくありますが、この文章における「whatever」は主格であり、省略されることはありません。
例えば、次のような文では関係代名詞が省略されることがあります。
- 「This is the book I bought.」→「This is the book that I bought.」
- 「The person you met is my friend.」→「The person (whom) you met is my friend.」
しかし、今回の文章「whatever action is needed」における「whatever」は関係代名詞であり、主格のため、通常省略することはありません。
関係代名詞の主格と目的格
関係代名詞は主格と目的格で使い分けられます。主格は主語の位置に、目的格は目的語の位置に来ます。例えば、「whatever action is needed」のように、「whatever」は主語の位置にあるため、省略されずそのまま使われます。
一方、目的格の関係代名詞（例えば、「that」や「whom」）は省略できる場合があります。例えば、「The action that is needed」と言いたい場合、「that」を省略して「The action is needed」とすることができます。しかし、「whatever」のように主格で使われる場合、通常は省略されません。
まとめ
「We must take whatever action is needed」の文における「whatever」は関係代名詞で、主格のため、省略されることはありません。関係代名詞は、文中でどのように使われているかによって省略できるかどうかが決まります。目的格の関係代名詞は省略可能ですが、主格の場合は省略しないのが基本です。
このような文法の理解を深めることが、英語の文法力を向上させ、英作文やリーディングにおいて重要な役割を果たします。
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