英語の文法で「these」や「they」をどのように使うかはよく混乱するポイントです。例えば、質問文にあるように、「Are these your pencils?」と聞かれた際に、返答として「Yes, ( ) are.」とする場合、括弧に入れるのは「these」でなく「they」が適切なのか、その違いを解説します。
1. 「these」と「they」の基本的な違い
「these」と「they」は、どちらも代名詞として使われることがありますが、その使い方には重要な違いがあります。「these」は、具体的に近くにある物や人を指す指示代名詞です。例えば、「Are these your pencils?」のように、目の前にあるものを指す時に使います。
一方で、「they」は、既に話の中で登場した物や人、または不特定のものを指す代名詞です。文脈によって、何を指しているかが分かる場合に使用します。
2. 文脈に基づく使い分け
「Yes, (they) are」のように、「they」を使うのは、既に話題に出ているものを指している場合です。例えば、「これらはあなたの鉛筆ですか？」という質問に対して、「はい、それらは私のものです」と返答する時です。この場合、「they」は、質問で言及された鉛筆を指しています。
対して、「these」を使う場合は、目の前にある物を指している時です。例えば、「これらはあなたの鉛筆ですか？」という質問に対して、「はい、これらは私のものです」という答えが適切です。
3. 「these」を使うべき場面
「these」は、物が話し手や聞き手の近くにある時に使います。物理的に近いものや手に取れるようなものを指す場合です。例えば、以下のような文が考えられます。
「Are these your books?」→この場合、話し手が目の前にある本を指していることになります。
4. 「they」を使うべき場面
「they」は、既に文脈で登場したものや、視覚的に見えない物を指す場合に使用されます。例えば、会話の中で前に出てきた話題を指して答える時に使います。
「Are those your books?」→この場合、目の前にないもの（例えば、他の部屋にある本など）を指している可能性があります。返答として「Yes, they are」が適切です。
5. まとめ：文脈に応じた適切な代名詞の使い分け
「these」と「they」の使い分けは、物理的な距離や会話の中での文脈によって決まります。目の前にある物を指す時は「these」を使い、すでに話題に出ているものや見えない物を指す時は「they」を使うと良いでしょう。文脈をよく理解し、適切な代名詞を選ぶことが英語を正確に使いこなすポイントです。
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