pHの読み方: ピーエイチとペーハー、どちらが正しいのか？

化学の世界でよく耳にする「pH」という用語。その読み方について迷ったことがある人も多いのではないでしょうか。「ピーエイチ」と「ペーハー」、一体どちらが正しいのでしょうか？この記事では、pHの読み方とその背景について解説します。

pHとは？その意味と重要性

pHは、「水素イオン濃度指数」の略で、溶液の酸性やアルカリ性を示す指標です。pH値が7なら中性、7未満は酸性、7より大きければアルカリ性（塩基性）を示します。この値は化学や生物学の実験でよく用いられ、さまざまな分野で重要な役割を果たしています。

pHの値は水に溶けた水素イオン（H+）の濃度を基に計算されるため、溶液がどれだけ酸性またはアルカリ性であるかを正確に知るために不可欠です。

「pH」の読み方については、実際にはどちらも正しいとされていますが、少し違いがあります。一般的に、日本では「ピーエイチ」と英語のアルファベット通りに発音することが多いです。この発音は国際的にも広く受け入れられており、科学の分野では「ピーエイチ」が最も一般的です。

一方で、「ペーハー」という読み方も日本特有の発音法として使用されています。これは日本語の音韻に基づいており、化学の学術書や教育の場で使われることもあります。どちらの読み方も間違いではなく、使われる場面によって選ばれることが多いです。

「ペーハー」という読み方は、日本語の音読みから来ていると考えられています。日本では、アルファベットの「pH」をカタカナ表記するときに「ペー」と読むことが多く、これは日本語の発音に合わせた結果と言えるでしょう。

また、英語圏でも「pH」という用語を使っているため、「ピーエイチ」の方が国際的には通用する読み方として定着しています。しかし、日本の学校や教育現場で「ペーハー」として教えられていることも多いため、これが混在している理由です。

科学的な文脈においては、「ピーエイチ」と発音することが広く受け入れられています。国際的な学会や論文では、英語表記に基づいた「ピーエイチ」が使用され、世界中の科学者や研究者が同じ理解を共有しています。

そのため、科学の実験や技術的な場面では、「ピーエイチ」という読み方が標準となっています。これは、pHという値がどのように計算されるか、またその重要性が国際的に共通して認識されているためです。

「pH」の読み方については、「ピーエイチ」と「ペーハー」の両方が正しいと言えます。国際的な科学の文脈では「ピーエイチ」が標準的な読み方ですが、日本国内では教育現場などで「ペーハー」と読むこともあります。それぞれの場面や状況に応じて、適切に使い分けることが重要です。