現代の測定機器は、PCとの接続にUSBを使うことが一般的になっていますが、RS-232Cという接続方式もまだ使用されています。この記事では、RS-232Cの利点とUSBとの違い、さらに今後RS-232Cがどうなるかについて解説します。
USBとRS-232Cの違い
USB（ユニバーサル・シリアル・バス）は、コンピュータと周辺機器を接続するための標準的なインターフェースです。一方、RS-232Cは、古いシリアル通信の規格であり、主に産業機器や古いPCで使用されてきました。
USBの大きな利点は、プラグ＆プレイ機能、データ転送速度の速さ、接続できるデバイスの多さです。対してRS-232Cは、速度が遅く、長距離の通信が可能な点や、古い機器と互換性が高い点が特徴です。
RS-232Cの利点
RS-232Cが今でも利用される主な理由は、特に産業用途において信頼性と安定性が求められるからです。また、RS-232Cは単純な回路設計であるため、長距離通信（最大15m程度）が可能です。
さらに、RS-232Cの接続はハードウェア制御で行われるため、PCに負荷がかかりにくく、リアルタイムでの通信においては高い安定性を発揮します。
今後のRS-232Cの展望
RS-232Cは現在も一部の産業や古い機器で使用されていますが、USBやEthernetに取って代わられつつあります。特にデータ転送速度が求められる用途では、USBやEthernetの方が遥かに優れています。
ただし、RS-232Cは依然として一部の機器、特に計測機器や産業機器で使用され続けており、完全に廃れることはないと考えられます。
USBが主流になる理由
USBはその汎用性の高さ、データ転送速度、電力供給機能などから、多くの機器で使用されています。特にPCとの接続や周辺機器とのやり取りには、USBが今後も主流となることが予想されます。
また、USBはより高い転送速度を提供でき、最近の技術ではUSB 3.0以上の高速通信が可能です。これにより、測定機器や計測デバイスでもUSBが採用されるケースが増えています。
まとめ
RS-232Cは長年にわたって使われてきた規格であり、その安定性や信頼性が魅力ですが、USBと比較してデータ転送速度や汎用性では劣ります。今後も一部の産業機器でRS-232Cは使用されるでしょうが、USBが主流となる時代が続くと考えられます。
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