工学を独学で学ぶ方法とその挑戦

工学を独学で学ぶことは確かに難しいですが、決して不可能ではありません。特に現代のテクノロジーの進化とオンライン学習の普及により、過去に比べて多くのリソースにアクセスできるようになっています。この記事では、一般的な独学者、特に若い人々がどのように工学を学べるかについて解説します。

工学学習の特有の難しさ

工学は他の理系の学問と異なり、実際に機器や装置を使って学ぶ必要があるため、物理的な制約が伴います。例えば、化学や数学は書籍や参考書を通じて独学が可能ですが、工学は実際に機械を触れなければ理解が進みにくいという特徴があります。

このため、工学部や高専に通うことが一般的な学習経路となっている理由は、学びを深めるための設備や実験が必須だからです。特に機器や道具を揃えるためのコストは高く、これが独学の障壁となります。

一方で、プログラミングは非常に有用なスキルであり、工学学習においても重要な役割を果たします。プログラミングの技術を学べば、物理的な機器を使わなくてもコンピュータ上でシミュレーションや計算ができるため、物理的な制約を超えて学びを進めることができます。

スティーブ・ジョブズやウォズニアックが子供時代に自宅で電子機器の工作に没頭した例のように、プログラミングや電子工作のスキルは、設備が整っていない環境でも工学の基礎を学ぶ手段となります。

資格取得は工学学習においても非常に効果的な方法です。特に電気工事士などの資格は、実務的な知識と技術を深めるために有用です。例えば、電気主任技術者試験（電験）は非常に高いレベルの知識を要求しますが、それを学ぶことで電気工学に関する高度な理解を得ることができます。

ただし、資格を持っていてもすべての職業において必ずしも役立つわけではなく、工学的な製品開発や研究職においては学位や実務経験が重視されます。それでも資格を学習の一環として取り組むことは、基礎力の強化に繋がるため、非常に有益です。

工学を独学で学ぶ場合、以下のステップが有効です。

オンラインリソースの活用: 現代では、YouTubeやオンライン講座（Coursera, edXなど）で多くの工学に関する学習リソースを無料で手に入れることができます。これらのリソースを活用することで、自己学習が可能です。
小さなプロジェクトから始める: 電子工作やプログラミングなど、手を動かしながら学べることが重要です。簡単なロボットや電子機器を組み立てることから始めて、実際に動かしてみましょう。
実験的学習の強化: 必要な機器や道具が揃わなくても、シミュレーションソフトウェアや3Dプリンターを利用して、仮想環境での実験を行うことが可能です。