水の電気伝導性と感電の関係：濡れていると感電しやすい理由

化学基礎で学んだ「水の特徴」として、融点・沸点が低く、電気を通しにくいということが挙げられます。しかし、実際には水が濡れていると感電しやすいとよく言われます。なぜ、このような矛盾が生じるのでしょうか？本記事では、水の電気伝導性や感電の原因について詳しく解説します。

1. 水の電気伝導性とその特徴

純粋な水（H2O）は、理論的には電気を通しにくいとされています。水分子自体は非常に低い導電性を持っています。しかし、現実には水の中には不純物やイオン（例：Na+、Cl-など）が溶け込んでいるため、その導電性は大きく異なります。

特に水道水や雨水などの水は、溶け込んだミネラルや塩分により、電気を伝える能力が高くなります。このため、純粋な水に比べて、濡れた状態での感電リスクが高くなります。

感電は、人体を通じて電流が流れることによって発生します。水分を含む物質、特に濡れた皮膚や衣服などは、電気を通しやすくなります。湿った環境下では、体が電流を通す導体の役割を果たし、感電しやすくなります。

濡れた状態で電流が人体に流れると、電流の強さやその影響を大きく受けやすくなり、思わぬ危険が生じることもあります。

水の電気伝導性に関して、通常の水と比較しても、塩分やミネラルなどの不純物が多く含まれている水は、電流を流しやすいという特徴があります。例えば、海水などは高い導電性を持っており、電気が流れやすい環境です。

そのため、たとえ「水は電気を通しにくい」と学んだとしても、日常的に接する水道水や雨水は、感電のリスクを高める要因となり得ます。

電気を使う環境では、感電を防ぐために常に安全対策を講じる必要があります。例えば、濡れた手で電気機器に触れないようにする、電気コードやコンセントが水に触れないように設計されたものを使用するなど、予防策を取ることが大切です。

また、感電事故を防ぐための設備として、漏電遮断器や絶縁体の使用なども有効です。これらは、人体に流れる電流を防ぐ役割を果たし、事故のリスクを減らします。

水は純粋な状態では電気を通しにくいものの、日常的に触れる水にはミネラルや不純物が含まれており、これが電気伝導性を高めます。そのため、濡れていると感電しやすくなるのは、人体が電流を通す役割を果たすためです。日常的な安全対策を講じることで、感電リスクを最小限に抑えることができます。