なぜ空は青いのか？その理由を解説

空が青く見える理由には、物理的な現象が関係しています。太陽光は様々な色の光を含んでいますが、その中でも青い光が特に目立つ理由について解説します。

1. 光の散乱とは

空が青く見える理由は、「光の散乱」という現象にあります。光は太陽から直接届くとき、空気中の分子や粒子に当たって散らばります。この散乱によって、特定の色の光が強く拡散することが分かっています。

「レイリー散乱」とは、太陽光が空気中の分子にぶつかるとき、特に短い波長を持つ青い光が強く散乱される現象です。波長が短い青い光は、赤やオレンジの光よりも多く散乱されるため、空は青く見えるのです。

太陽が低い位置にある朝や夕方には、光が大気中を長い距離通過します。そのため、青い光は散乱され尽くし、残った赤やオレンジの光が目に届きます。このため、朝や夕方の空は赤やオレンジに見えるのです。

青い光が特に強く散乱される理由は、その波長の短さにあります。波長が短い光は、空気中の分子や小さな粒子に影響を与えやすく、そのために青い光がより広範囲に散らばります。この散乱現象が、青い空を作り出しています。

空が青く見える理由は、太陽光が大気中で散乱する際に、青い光が強く散らばるからです。この現象は「レイリー散乱」と呼ばれ、朝や夕方には赤い光が目立つこともあります。光の散乱によって空の色が変わることは、自然界の美しい現象の一つです。