T細胞は自己と非自己を識別し、免疫反応を引き起こす重要な役割を担っています。特に移植片に対する拒絶反応は、T細胞が非自己MHCを認識する過程に関連しています。この記事では、T細胞がどのように非自己MHCを認識し、拒絶反応を引き起こすのかについて解説します。
自己MHC＋抗原ペプチドの認識
T細胞は、主に自己MHC（主要組織適合遺伝子複合体）と呼ばれる分子を介して抗原を認識します。自己MHC分子は、細胞内で生成された抗原ペプチドを細胞表面に提示します。このとき、T細胞の受容体（TCR）は、自己MHC分子とその上に乗った抗原ペプチドを特異的に認識します。この過程で、T細胞は免疫反応を開始するための選択を行います。
自己MHCと抗原ペプチドを認識するT細胞は、自己免疫を防ぐために選択され、自己と非自己を区別できるようになります。
移植片における非自己MHCの認識
移植片では、提供者のMHC分子が受け入れ側の免疫系にとって「非自己」として認識されます。移植片の細胞表面にある非自己MHC分子が、受け入れ側のT細胞にとって異物として認識されると、T細胞はそのMHCを「異物」として攻撃します。この認識が移植片拒絶反応を引き起こします。
具体的には、移植された組織の細胞表面にある非自己MHCが、T細胞のTCRに結びつきます。この結合が引き金となり、T細胞は活性化し、免疫反応が進行します。これにより、移植片が攻撃されるのです。
移植片拒絶反応のメカニズム
移植片の拒絶反応は、T細胞による非自己MHCの認識が引き起こします。拒絶反応のメカニズムは主に2つに分けられます。第一に、T細胞が移植片の細胞表面にある非自己MHC分子を認識して攻撃する「細胞性免疫反応」です。第二に、血管内皮細胞を通じて移植片に対する免疫反応を引き起こす「抗体性免疫反応」です。
細胞性免疫反応では、T細胞が移植片の細胞を攻撃し、組織の損傷や機能喪失を引き起こします。抗体性免疫反応では、B細胞が抗体を生成し、移植片に対して免疫応答を行います。
まとめ
T細胞は、自己MHC＋抗原ペプチドを認識するように選択され、非自己MHCを認識することで移植片の拒絶反応を引き起こします。移植片における非自己MHCの認識は、T細胞の活性化を促進し、免疫反応を引き起こします。これにより、移植片が攻撃され、拒絶反応が生じることになります。理解を深めることで、免疫系と移植医療の関係をよりよく理解することができます。
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