英語の「Mr. Lee is always on time. He can’t be here soon」と「Mr. Lee is always on time. He should be here soon」の違い

英語の文法において、助動詞の使い方や意味が大きく影響します。質問文に登場する「can’t be」と「should be」では、表現される意味が異なります。この記事では、それぞれの表現が何を意味するのか、そしてどのように使い分けるべきかについて解説します。

「can’t be here soon」の誤り

「Mr. Lee is always on time. He can’t be here soon.」という文は、文法的には少し不自然です。助動詞「can’t」は通常、否定的な意味合いを表します。この文の場合、直訳すると「彼はすぐにここに来ることができない」となり、Mr. Leeが時間通りに来るという前提と矛盾してしまいます。彼が「時間通りに来る」という事実と、後ろの「can’t be here soon」が一致しないため、この文は意味的に不適切です。

つまり、「can’t be here soon」は、「彼がすぐに来ることができない」という意味で使われていますが、文全体の文脈とは合っていません。

「should be here soon」の適切な使い方

一方で、「Mr. Lee is always on time. He should be here soon.」という文は、非常に自然で意味が通ります。「should」は推測や期待を表す助動詞であり、この文では「Mr. Leeはいつも時間通りに来る人だから、今すぐに来るはずだろう」という意味になります。

「should be here soon」は、「彼がもうすぐ到着するはずだ」という期待を表す文として使われ、前提となる文（Mr. Lee is always on time）とも一致します。したがって、この文の方が文法的にも意味的にも正しい表現です。

助動詞「can」と「should」の使い分け

「can」と「should」は異なる意味を持つ助動詞です。まず、「can」は能力や可能性を示し、できることを表します。例えば「He can speak English.」は「彼は英語を話せる」となります。

一方、「should」は期待や推測を表現し、「～すべき」「～するはず」という意味合いで使われます。「He should be here by now.」は「彼はもうそろそろここにいるはずだ」というように、期待される結果を表します。

まとめ

「Mr. Lee is always on time. He can’t be here soon.」という文では、「can’t be」の使い方が不適切です。一方で、「Mr. Lee is always on time. He should be here soon.」は文法的に正しい表現です。助動詞「can’t」と「should」の使い分けによって、文全体の意味が大きく変わることがわかります。文脈に応じて適切な助動詞を使うことが、正しい英語の文章を作るための重要なポイントです。