なぜ「化学者？凄いね」と言われないのか？化学科卒の認知とその理由について

化学を高校で選択する学生は多くいますが、「化学者？凄いね」や「化学科卒なのか！凄いな！」と言われることは少ないです。なぜ化学を学ぶ人たちに対して、このような認識の差が生まれるのでしょうか？この記事では、その理由について掘り下げて考察していきます。

化学と他の学問分野との認識の違い

化学は理科の中でも非常に広範囲にわたる分野であり、物質の構造、反応、エネルギーの移動などについて学びます。しかし、社会的に見ると、化学に関する知識やスキルはあまり目立たない場合が多いのです。これに対して、医学や法学など、より直接的に社会で注目される分野では、その専門性や影響力が強調されることが多いため、「凄い」と言われることがよくあります。

化学に対する社会的認識

化学は目に見える成果が直接的に現れにくいことが一因と考えられます。化学者が行う研究や開発は、たとえば新薬の発見や環境問題への対応など、時間がかかり、目に見える形で社会に影響を与えることが少ないため、その貢献がすぐに認識されることはありません。こうした背景から、化学科卒であることが特別な称賛を得ることは少ないのです。

「化学者？凄いね」の基準とは

社会的に「凄い」とされる職業には、一般的にその職業が持つ影響力や社会的貢献度が大きな要素としてあります。医師や弁護士、起業家などは、その職業の影響力が直接的で、目に見える形で社会に貢献していると認識されやすいため、賞賛されることが多いです。化学者も社会に貢献しているものの、その貢献が日常生活に即座に反映されにくいことが、賞賛されにくい理由の一つと言えるでしょう。

化学に対する誤解や無理解

また、化学に対しては誤解や無理解も存在します。化学は実験や反応を通じて成り立っていますが、その複雑さや抽象度が高いため、理解されにくい部分が多くあります。これにより、一般の人々が化学を「難しい」や「怖い」と感じることがあり、結果的に化学を学ぶことに対する敬意が薄れることもあります。

まとめ

化学を学び、化学科を卒業することが称賛されることが少ない背景には、社会的な認識の差や目に見える形での貢献が少ないことが影響しています。しかし、化学は日常生活や産業において非常に重要な役割を果たしており、その価値は決して低くはありません。化学に対する理解を深め、その重要性を認識することで、化学者や化学科卒の人々に対する見方も変わることでしょう。