糸球体濾過量20%の謎：残りの80%はどこへ行くのか？腎臓の血液の流れを理解しよう

腎臓は私たちの体内で重要な役割を果たす器官で、血液を濾過して老廃物を排出する機能を担っています。しかし、糸球体濾過量（GFR）が20%だとすると、残りの80%はどこへ行ってしまうのでしょうか？腎臓に流れ込んだ血液全てが糸球体を通ると考えがちですが、それは少し違うのです。

1. 糸球体濾過の基本：血液の流れと糸球体の役割

まずは、腎臓における血液の流れと糸球体濾過のメカニズムを理解することが重要です。腎臓には1万個以上の糸球体が存在し、ここで血液が濾過されます。糸球体は毛細血管の集合体であり、血液中の水分や小さな分子（ナトリウムやグルコース、老廃物など）を濾過します。

糸球体で濾過された成分は、尿細管に送られ、再吸収されたり、最終的に尿として排泄されたりします。しかし、この過程の中で、血液中の全てが濾過されるわけではありません。

糸球体濾過量（GFR）は、腎臓が1分間にどれだけ血液を濾過するかを示す指標で、通常は約120ml/分（健康な成人）です。GFRが20%ということは、腎機能が低下している可能性を示唆しています。この値が低くなると、体内での老廃物の除去が十分に行われなくなるため、早期の対応が必要です。

GFRは腎臓のフィルター能力を反映していますが、血液中の全てが糸球体で濾過されるわけではないことを理解することが大切です。

腎臓に送られた血液は、最初に糸球体に達しますが、全てがそこで濾過されるわけではありません。血液の中で濾過されるのは、主に水分と小さな物質です。大きな分子（例えば、赤血球や大きなタンパク質）は濾過されません。

血液中の残りの成分は、糸球体を通過し、近位尿細管や遠位尿細管を通りながら、再吸収や分泌が行われます。再吸収によって、水分や必要な栄養素（例えば、グルコースやアミノ酸）は体内に戻り、最終的に排泄される尿は必要最低限の老廃物を含んでいます。

血液が腎臓に流れ込んだ後、20%程度が糸球体で濾過され、残りの80%は尿細管での再吸収や分泌過程を経て体内に戻ります。具体的には、再吸収された水分や電解質は血液中に戻り、体内の水分やナトリウム濃度が調節されます。

また、必要のない物質や老廃物は、尿細管で分泌され、最終的に尿として排泄されます。このプロセスを通じて、腎臓は体内のバランスを保ちながら、余分な物質を取り除いています。

糸球体濾過量が20%のように低下している場合、腎機能が著しく低下していることを意味します。腎臓は老廃物を十分に濾過できず、体内に有害物質が蓄積されるリスクが高まります。

そのため、腎臓の健康を維持するためには、早期に検査を受け、必要に応じて治療を行うことが重要です。腎不全が進行すると、透析や腎移植などの治療が必要となることもあります。

腎臓に流れ込んだ血液の全てが糸球体を通るわけではありません。糸球体では血液中の水分や小さな物質が濾過され、残りの成分は尿細管で再吸収や分泌が行われます。この過程を通じて、腎臓は体内のバランスを維持し、老廃物を排出します。

糸球体濾過量が低下している場合は、腎機能が低下している可能性があるため、早期の検査と治療が重要です。腎臓の健康を保つためには、日頃から適切な生活習慣を心がけることが大切です。