「見ざる、聞かざる、言わざる」の意味とは？何をしない教えなのか由来や現代での考え方を解説

「見ざる、聞かざる、言わざる」という言葉は、日本で広く知られていることわざの一つです。三匹の猿の姿で表現されることが多く、日光東照宮の彫刻などでも有名ですが、具体的に何をしないことを教えているのかは意外と知られていません。

この言葉には、単純に「何も見ない、聞かない、話さない」という意味だけではなく、人間関係や心の持ち方に関する深い考え方が込められています。

この記事では、「見ざる、聞かざる、言わざる」が何を戒める教えなのか、由来や現代生活での活かし方まで分かりやすく解説します。

「見ざる、聞かざる、言わざる」が意味する基本的な教え

「見ざる、聞かざる、言わざる」とは、悪いものを見たり、悪いことを聞いたり、悪いことを言ったりしないようにするという教えです。

つまり、目や耳や口を使って、自分の心を乱すようなものに関わらないことを表しています。特に、人の悪口や噂話、悪い行いなどに近づかないことで、心を清らかに保つという意味があります。

例えば、誰かの失敗について周囲が悪口を言っている場面で、その話に加わらず、聞き流すことは「聞かざる」の考え方に近い行動です。

「見ざる」は、悪いものや不必要なものを見ないという意味です。単に目を閉じるということではなく、自分の心に悪影響を与えるものを避けるという考え方です。

「聞かざる」は、悪い噂や人を傷つける言葉を聞き入れないことを意味します。不要な情報に振り回されず、自分の心を守る姿勢ともいえます。

「言わざる」は、悪口や不用意な発言をしないことです。言葉によって誰かを傷つけたり、争いを生んだりしないように注意する教えです。

「見ざる、聞かざる、言わざる」は、時々「何も見ない、何も聞かない、何も言わないで無関心になること」と誤解されることがあります。

しかし、本来の意味は、すべてのことから逃げるという教えではありません。悪い影響を受けるものを選び、自分の心を守るための知恵として考えられています。

例えば、職場で問題が起きた場合に必要な情報まで聞かないことは、この教えとは異なります。正しい判断のために必要なことは見たり聞いたりし、そのうえで悪意ある噂や不要な争いを避けることが大切です。

三猿の考え方は、日本独自のものと思われがちですが、もともとは中国の思想や仏教的な考え方などにも関連があるとされています。

日本では江戸時代頃から三匹の猿の姿で表現されるようになり、特に日光東照宮の神厩舎にある「三猿」の彫刻によって広く知られるようになりました。

猿が使われた理由には諸説ありますが、「猿」と「去る」という言葉の音が近いことから、悪いものを遠ざける意味が込められたとも考えられています。

現代では、インターネットやSNSによって大量の情報が簡単に入ってくるため、この教えは以前より重要になっています。

例えば、SNSで誰かを批判する投稿を見続けたり、根拠のない噂話に参加したりすると、知らないうちにストレスを抱えてしまうことがあります。

そのような時に「これは自分に必要な情報なのか」「この発言は誰かを傷つけないか」と考えることは、現代版の「見ざる、聞かざる、言わざる」といえます。

人間関係では、すべてのことに反応するよりも、時には見ない、聞かない、言わないという選択が必要になる場合があります。

例えば、友人同士の小さな言い争いで、一方の悪口を別の人に伝えなければ、大きなトラブルを防ぐことができます。不要な言葉を広げないことは、周囲との信頼関係を守る行動です。

ただし、困っている人を助けるために必要なことまで無視するのではなく、思いやりと判断力を持って使うことが重要です。

「見ざる、聞かざる、言わざる」は、悪いものを見たり聞いたり言ったりすることで、自分や周囲の心を乱さないようにする教えです。

この言葉は「何も考えずに無関心でいる」という意味ではなく、必要なものと不要なものを見極め、自分の心を守るための知恵として受け継がれてきました。

情報があふれる現代でも、発言する前に考えること、不必要な噂に流されないこと、心を穏やかに保つことは大切です。「見ざる、聞かざる、言わざる」は、今の時代にも通じる人付き合いの知恵といえるでしょう。