子どもの頃から算数が苦手で、大人になってからも簡単な計算でつまずくことがあると、自分は学習障害なのではないかと不安になる人もいます。しかし、計算が苦手というだけで学習障害と決まるわけではありません。この記事では、算数が苦手になる原因や学習障害との関係、今からできる対処法について分かりやすく解説します。
算数が苦手でも必ず学習障害とは限らない
算数や計算が苦手な人の中には、「自分だけ理解できないのではないか」と悩む人がいます。しかし、数学や計算の得意不得意には個人差があり、苦手な分野があること自体は珍しいことではありません。
例えば、小学校高学年では分数、小数、割合、文章問題など、それまでの基礎知識を組み合わせて考える内容が増えます。この時期につまずくと、その後の数学学習全体が難しく感じられることがあります。
一度理解できないまま進んでしまった内容は、大人になってからも苦手意識として残る場合があります。そのため、「昔から苦手だった」という事実だけで学習障害と判断することはできません。
算数の苦手さに関係する学習障害「算数障害」とは
学習障害（限局性学習症）の一つに、算数の理解や計算に特に困難がある「算数障害（ディスカリキュリア）」があります。
算数障害がある場合、数字の大小を理解すること、計算の手順を覚えること、暗算をすること、文章問題から計算式を作ることなどで継続的な困難が見られることがあります。
例えば、何度練習しても九九や繰り上がり・繰り下がりの計算が定着しにくい、時計やお金の計算で強い苦手意識がある、といった特徴が見られる場合があります。ただし、これらの特徴があるからといって必ず算数障害というわけではなく、専門家による評価が必要です。
小学校高学年で算数が分からなくなる理由
小学校高学年の算数は、単純な計算だけではなく、複数の考え方を組み合わせる問題が増える時期です。そのため、低学年までの計算とは違った難しさがあります。
例えば、割合の問題では「何を基準にしているのか」を理解する必要があります。「20％増える」「定価の30％引き」といった表現は、計算方法だけでなく文章の意味を理解する力も必要になります。
また、過去に学んだ内容の理解不足が積み重なっている場合もあります。分数が苦手なまま割合や速さの学習に進むと、後の内容がさらに難しく感じられることがあります。
大人になって計算が苦手でも改善できる
大人になってから四則計算につまずく場合でも、基礎から学び直すことで改善することは可能です。年齢に関係なく、数学の理解は一つずつ積み重ねることが大切です。
例えば、足し算や引き算に不安がある場合は、小学校低学年レベルの計算ドリルから始めても問題ありません。簡単な問題を正確に解ける経験を積むことで、自信を取り戻すことにつながります。
また、計算ミスが多い場合は、暗算だけに頼らず、紙に書く、電卓を使う、計算手順を確認するなど、自分に合った方法を取り入れることも大切です。
学習障害かもしれないと感じた時の対応
日常生活や仕事で計算の苦手さが大きな困りごとになっている場合は、一人で悩み続けず専門機関に相談する方法もあります。
医療機関や発達支援に関わる専門家では、学習面の特徴を確認し、必要な支援方法を考えることができます。診断を受けることは、自分の得意不得意を理解し、生活を工夫するための一つの手段です。
例えば、数字の処理が苦手でも、文章理解や人とのコミュニケーション、創造的な分野など別の能力が高い人もいます。苦手な部分だけで自分全体を判断する必要はありません。
まとめ｜算数の苦手さは原因を知ることで向き合える
子どもの頃から算数が苦手で、大人になっても計算につまずくことがある場合でも、それだけで学習障害と決めつけることはできません。
学習内容のつまずき、苦手意識、学習環境、そして学習障害など、原因にはさまざまな可能性があります。大切なのは、自分の困りごとを正しく理解することです。
必要であれば専門家に相談しながら、自分に合った学び方や工夫を見つけることで、今からでも数学や計算への苦手意識を減らしていくことはできます。
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