「告る」ではなく「告げる」なのはなぜ？送り仮名の決まりと日本語の活用を解説

日本語には、同じ漢字を使う言葉でも送り仮名によって意味や読み方が変わるものが多くあります。「告げる」という言葉もその一つで、「なぜ『告る』ではなく『告げる』と書くのか」と疑問に感じる人も少なくありません。

この記事では、「告げる」の送り仮名がなぜ「げる」になるのか、活用との関係や日本語の送り仮名のルールについて分かりやすく解説します。

「告げる」はなぜ「告る」と書かないのか

「告げる」は、漢字の「告」に送り仮名の「げる」を付けた表記です。一方で「告る」と書くと、一見すると「告」という漢字に「る」を付けただけなので自然に見えるかもしれません。

しかし、日本語では送り仮名は単純に活用語尾だけを付ければよいわけではありません。漢字で表す部分と、ひらがなで表す部分には一定の決まりがあります。

「告げる」という動詞は、もともと「つげる」という読みを持つ和語であり、「告」という漢字はその意味を表すために当てられています。そのため、語幹部分である「つげ」を残して「告げる」と表記します。

「告る」と考える理由は、動詞の活用だけを見ると「る」が語尾になるように感じるためです。しかし、送り仮名は必ずしも最後の活用部分だけを示しているわけではありません。

例えば、「受ける」「閉じる」「信じる」なども、「受る」「閉る」「信る」とは書きません。これは、漢字だけでは読み方が分かりにくいため、語の一部を送り仮名として残しているからです。

「告げる」の場合も、「告」だけでは「つげ」と読むことが分からないため、「げ」を含めて「告げる」と表記します。

漢字の「告」には、「つげる」「こくする」など複数の読み方があります。「告白（こくはく）」「報告（ほうこく）」のように音読みで使われる場合もあります。

一方、「告げる」は訓読みを使った日本語の動詞です。「誰かに何かを知らせる」「伝える」という意味を持ちます。

例えば、「事実を告げる」「別れを告げる」「春の訪れを告げる」のように使われます。この場合、「つげる」という一つの動詞として定着しているため、「告げる」という送り仮名になります。

一般的な文章では、「告る」という表記は「告げる」の意味では使われません。標準的な日本語表記としては「告げる」が正しい形です。

ただし、現代のインターネット表現では「告る」という言葉が別の意味で使われることがあります。特に若者言葉では、「告白する」を短縮した俗語として「告る」という表現が使われる場合があります。

例えば、「好きな人に告る」という表現は、「好きな人に告白する」という意味の略語です。この場合の「告る」は正式な送り仮名の問題ではなく、言葉を省略して作られた新しい表現です。

日本語の送り仮名は、読みやすさや言葉の意味を明確にするために決められています。特に動詞や形容詞では、活用する部分だけでなく、語の読みを示すために送り仮名を付けることがあります。

例えば、「表す」「著す」「現れる」なども、漢字部分だけでは正しい読み方が分かりにくいため、送り仮名を含めて表記します。

そのため、「告げる」も単に「告＋る」という構造ではなく、「つげる」という日本語の動詞を漢字と送り仮名で表したものだと考えると理解しやすくなります。

「告げる」が「告る」にならない理由は、送り仮名が単なる活用語尾ではなく、言葉の読みや意味を明確にする役割を持っているためです。

「告げる」は「つげる」という訓読みの動詞であり、「告」だけでは正しい読みが分からないため、「げる」まで送り仮名として付けます。

なお、「告る」という表現は現代の俗語として「告白する」の意味で使われることがありますが、本来の動詞「告げる」の送り仮名とは別のものです。日本語の送り仮名は、言葉の成り立ちや読み方を理解すると、より自然に判断できるようになります。