心理学を活用した人間工学の事例とは？ユニバーサルデザインとの違いやレポート作成のポイントを解説

人間工学について調べると、ユニバーサルデザインやデザイン心理学など似た言葉が出てきて、違いが分かりにくいと感じる人は少なくありません。特に、商品の色や形、使いやすさに関する工夫が人間工学に当てはまるのか迷うことがあります。

この記事では、人間工学の基本的な考え方、心理学との関係、ユニバーサルデザインとの違い、そして心理学を活用した具体的な事例について分かりやすく解説します。

人間工学とは人と道具・環境の関係を研究する学問

人間工学とは、人間の身体的特徴や心理的特性を考慮して、製品や環境をより安全で使いやすくするための学問です。英語では「Ergonomics（エルゴノミクス）」と呼ばれます。

単純に見た目を良くするデザインではなく、「人間がどのように感じ、考え、行動するか」を分析し、その結果を製品やサービスの改善に活用します。

例えば、椅子の高さを調整できるようにする、キーボードの配置を手首への負担が少ない形にする、操作ミスが起きにくいボタン配置にするといった工夫は、人間工学の代表的な例です。

人間工学では身体的な特徴だけでなく、人間の心理や認知の仕組みも重要になります。これを認知人間工学と呼ぶことがあります。

人間は、すべての情報を正確に処理できるわけではありません。そのため、見間違いや判断ミスを減らすために、人間の心理的な特徴を考慮した設計が必要になります。

例えば、危険を知らせる表示に目立つ色を使う、重要なボタンを分かりやすい位置に配置する、操作方法を直感的に理解できるデザインにするなどが心理学を活用した人間工学の事例です。

スマートフォンのアプリ画面には、人間の認知心理を利用した工夫が多くあります。

例えば、よく使う機能を目立つ位置に配置したり、重要な操作には確認画面を表示したりすることで、利用者のミスを減らしています。これは、人間が情報を処理する方法を考えた人間工学的な設計です。

自動車の運転中は、運転者が短時間で多くの情報を判断する必要があります。そのため、メーター表示やスイッチ配置には心理学的な考え方が取り入れられています。

例えば、危険を知らせる警告ランプを赤色にすることは、人間が赤色を危険や注意として認識しやすいという心理的特徴を利用しています。

商品パッケージの色や形について考えることも、人間工学と関連する場合があります。ただし、単に「購買意欲を高めるマーケティング」だけを目的にする場合は、消費者心理学やマーケティング心理学の分野に近くなります。

一方で、商品の識別しやすさ、間違えにくさ、情報の伝わりやすさを目的として色や形を工夫する場合は、人間工学的な視点を含むことがあります。

例えば、高齢者向けの商品で文字を大きくしたり、薬のパッケージで飲み間違いを防ぐために色や形を工夫したりすることは、人間の認知特性を考えた設計と言えます。

ユニバーサルデザインとは、年齢、性別、障害の有無などに関係なく、多くの人が利用しやすい製品や環境を作る考え方です。

一方、人間工学は「人間の特徴を理解して、より安全で使いやすいものを設計する」という幅広い学問です。ユニバーサルデザインを実現するために、人間工学の知識が活用されることもあります。