英語の関係代名詞では、「who」と「that」のどちらを使うべきか迷うことがあります。特に人を先行詞とする文章では、両方使える場合と、片方がより自然な場合があるため注意が必要です。この記事では、「There are some people [ ] are endowed with an undeniable, just penetrating energy.」という英文を例に、whoとthatの使い分けについて詳しく解説します。
英文の意味と文構造を確認する
対象の英文「There are some people [ ] are endowed with an undeniable, just penetrating energy.」は、「疑いようのない、まさに人を圧倒するようなエネルギーを備えた人々がいる」という意味になります。
この文では、「some people」が関係代名詞の先行詞です。つまり、後ろの「are endowed with an undeniable, just penetrating energy」が「どのようなpeopleなのか」を説明しています。
文の構造としては、「some people（人々）＋who/that＋are endowed with…（～を備えている）」という形になっています。
人を表す関係代名詞whoの使い方
関係代名詞whoは、人を先行詞にする場合に使われます。例えば、「I know a person who speaks English well.（私は英語を上手に話す人を知っています）」のように、人について説明するときに用います。
今回の英文では先行詞が「people（人々）」なので、whoを使うことができます。「There are some people who are endowed with…」は非常に自然な英文です。
特に文章やフォーマルな場面では、人を説明するときにはwhoを使うことが多く、読み手にも分かりやすい表現になります。
関係代名詞thatは人にも使えるのか
関係代名詞thatは、人や物の両方に使うことができます。そのため、「There are some people that are endowed with…」という形も文法的には可能です。
英語では、先行詞が人の場合でもthatを使うことがあります。例えば、「She is the person that helped me.（彼女は私を助けてくれた人です）」のような表現も正しい英文です。
ただし、人を先行詞にする場合、whoのほうが一般的で自然に感じられることが多いため、特に試験問題などではwhoが選ばれるケースが多くなります。
whoとthatのどちらを選ぶべきか
今回の問題の選択肢を見ると、「1. who」「2. that」「3. whoまたはthat」となっています。文法上だけで判断すると、whoとthatの両方が使用可能です。
そのため、正解としては「3. whoまたはthat」と考えるのが適切です。ただし、自然な英語表現としては「people who are endowed with…」のほうが一般的です。
実際の英文や英作文では、先行詞が人で説明的に書く場合はwhoを優先すると覚えておくと便利です。
関係代名詞の選び方で注意すべきポイント
関係代名詞を選ぶときは、まず先行詞が何を表しているかを確認します。人ならwho、物ならwhichが基本ですが、thatは人にも物にも使える便利な関係代名詞です。
ただし、thatには使えない場面もあります。例えば、コンマの後ろに置く非制限用法ではthatを使うことはできません。
例として、「My father, who lives in Tokyo, is a doctor.」のような補足説明ではwhoを使います。「My father, that lives in Tokyo, is a doctor.」とは言えません。
まとめ｜今回の英文ではwhoまたはthatが文法的に可能
「There are some people [ ] are endowed with an undeniable, just penetrating energy.」では、先行詞がpeopleなので、whoとthatのどちらも文法的には使用できます。
したがって選択肢では「3．whoまたはthat」が適切です。ただし、実際の英語表現としては、人を説明する場合にはwhoがより自然でよく使われます。
関係代名詞は単純な暗記だけでなく、先行詞の種類や文章の場面を考えて選ぶことが重要です。
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