電話の最後に「失礼します」と言う理由とは？切ることが失礼ではないのに使う日本語の意味を解説

電話を終えるときに「失礼します」と言う場面は多くあります。しかし、電話を切るという行為そのものは誰かに対して失礼なことではありません。それでは、なぜ日本では電話の終わりに「失礼します」と表現するのでしょうか。

この記事では、「失礼します」という言葉が持つ本来の意味や、電話で使われる理由、ビジネスでの適切な使い方について分かりやすく解説します。

「失礼します」は電話を切る行為への謝罪ではない

「失礼します」という言葉を文字通りに考えると、「相手に失礼なことをするので許してください」という意味に感じるかもしれません。しかし、電話で使われる場合は、電話を切ること自体を謝っているわけではありません。

ここでの「失礼」は、相手との会話を終えることによって、その場を離れることへの配慮を表しています。つまり「これで会話を終わらせていただきます」という丁寧な合図のような役割があります。

例えば、訪問先から帰るときに「失礼します」と言うのと同じで、相手への敬意を示しながらその場を離れるための表現です。

日本語では「終わり」を丁寧に伝える文化がある

日本語には、相手との関係を大切にするために、行動の区切りを言葉で示す習慣があります。

電話の場合、突然無言で通話を終了すると、相手から見ると「急に切られた」と感じる可能性があります。そのため、「失礼します」と一言添えることで、会話終了のタイミングを共有しています。

これは単なる謝罪ではなく、「あなたとの会話を大切にしています」という気遣いの表現でもあります。

電話で「失礼します」が使われるようになった背景

昔の電話は現在のように簡単に通話を終了できるものではなく、相手との距離感や礼儀がより重視されていました。そのため、電話であっても対面で話しているのと同じような丁寧な挨拶が求められていました。

特に仕事の電話では、相手が取引先や目上の人であることも多いため、「ありがとうございました」「失礼します」といった締めの言葉が定着しました。

現在でもビジネスの場では、電話を切る前に一言添えることで、相手に良い印象を与えることができます。

「失礼します」と「ありがとうございました」の違い

電話の終わりでは、「失礼します」以外にも「ありがとうございました」や「よろしくお願いいたします」などの表現が使われます。それぞれ少し役割が異なります。

例えば、問い合わせ対応の電話なら「ありがとうございました。失礼します」と続けることで、感謝と丁寧な終了の両方を伝えることができます。

電話では相手より先に切ってはいけないのか

「失礼します」と言った後、どちらが先に電話を切るべきか迷う人もいます。一般的なビジネスマナーでは、目上の人や顧客との電話では相手が切ったことを確認してから切るという考え方もあります。

ただし、現在では電話機能の発達や働き方の変化もあり、必ずどちらかが先に切らなければならないという厳格な決まりがあるわけではありません。

大切なのは、相手がまだ話している途中で切ったり、無言で突然終了したりしないことです。「失礼します」と伝えることで、自然な形で会話を終えることができます。

まとめ｜「失礼します」は電話を切ることへの謝罪ではなく相手への配慮

電話で「失礼します」と言う理由は、切る行為が失礼だからではありません。会話を終えて相手とのつながりを一度区切る際に、敬意や気遣いを示すために使われています。

日本語では、相手との関係を大切にするために、始まりだけでなく終わりにも丁寧な言葉を添える文化があります。

そのため「失礼します」は、謝罪の言葉というより「お時間ありがとうございました。これで失礼いたします」という気持ちを短く表した、日本らしい配慮の表現と言えます。