四足歩行で知能が高い動物ランキング｜馬・イルカ・犬より賢い動物はいる？

「四足歩行の動物で知能が高いのは何？」と聞かれると、馬や犬を思い浮かべる人は多いでしょう。実際、四足歩行の動物の中には、人間の感情を理解したり、道具を使ったり、複雑なコミュニケーションを行う種類も存在します。

この記事では、四足歩行の代表的な高知能動物や、それぞれの賢さの特徴についてわかりやすく解説します。

知能が高い動物とは？

動物の「知能」は単純な頭の良さだけではありません。

例えば、次のような能力があると、高知能と考えられています。

そのため、「どの動物が一番賢いか」は、何を基準にするかで変わります。

犬は人間とのコミュニケーション能力が非常に高い動物です。

単語を数百個覚える犬も存在し、人の表情や感情を読み取る能力にも優れています。

牧羊犬などは複雑な指示を理解し、自分で状況判断して行動することもあります。

質問にある馬も、かなり知能が高い動物として知られています。

馬は人間の表情を見分けたり、声色から感情を察知したりできるといわれています。

また、一度危険を感じた場所を長期間記憶するなど、優れた記憶力も持っています。

ただし、犬のように命令を細かく理解するタイプというより、「空気を読む」能力が高い動物です。

意外かもしれませんが、ブタは非常に高知能な動物です。

迷路を覚えたり、簡単なゲームを理解したりする能力があり、一部の研究では犬以上とも言われます。

鏡を見て自分の位置を理解する実験でも、高い認知能力を示しました。

ゾウも四足歩行の高知能動物として有名です。

仲間の死を理解して悲しむような行動を見せたり、道具を使ったりすることがあります。

さらに、非常に長い記憶力を持ち、水場の位置を何年も覚えているケースもあります。

よく「最も賢い動物」の話題で出るイルカは、歩行動物ではありませんが、高い知能で有名です。

鏡に映った自分を認識できる「自己認識能力」を持つ数少ない動物とされています。

面白いのは、動物によって得意分野が違うことです。

つまり、「どれが一番賢いか」というより、「どういう種類の知能が優れているか」を見る方が自然です。

知能の高さは、二足歩行かどうかでは決まりません。

社会性が高い動物ほど、仲間とのコミュニケーションが必要になるため、脳が発達しやすいと言われています。

犬やゾウ、馬などが賢いのも、群れで生活し、相手の感情を読む必要があるからだと考えられています。

四足歩行で知能が高い動物としては、犬、馬、ブタ、ゾウなどが代表的です。

特に馬は、人間の感情を読み取る能力や記憶力に優れており、「空気を読む賢さ」がある動物として知られています。

ただし、動物ごとに得意な知能の種類は異なるため、「どれが最強に賢いか」というより、それぞれ違った進化をしてきたと考えるのが自然でしょう。