英語の副詞「still」は、文中での位置によって微妙に意味が変わることがあります。特に否定文においては、位置によってニュアンスが異なるため、学習者にとって理解が難しいポイントです。この記事では「He is not still working」と「He is still not working」の違いについて解説します。
副詞「still」の基本的な使い方
「still」は主に「まだ～している」という意味で使われます。動詞の前やbe動詞の後に置かれることが多く、進行中の動作や状態が続いていることを表します。
例: “He is still reading the book.”（彼はまだ本を読んでいる）
文(1) He is not still working の意味
この文では、「not」と「still」の位置関係から、「彼はもはや働いていない」「もう働いていない」というニュアンスになります。つまり、以前は働いていたが、今はもう働いていないことを示しています。
実例: 会社の勤務時間後に上司が “He is not still working.” と言った場合、対象者は既に仕事を終えていることを示します。
文(2) He is still not working の意味
一方、この文では「still」が「not」にかかる形になり、「彼はまだ働いていない」という意味になります。これは、期待される行動がまだ行われていない状態を強調する表現です。
実例: 朝から仕事を始めるはずの社員がまだ作業をしていない場合、”He is still not working.” と表現されます。
ニュアンスの違いの整理
簡単にまとめると、
- He is not still working: 以前はしていたが、今はもうしていない（完了・終了のニュアンス）
- He is still not working: 期待された行動がまだ行われていない（継続的な未実施のニュアンス）
副詞の位置が意味の焦点を変える典型的な例として覚えておくと便利です。
まとめ
英語の「still」は否定文での位置によって意味が変わります。「He is not still working」は「もはや～していない」、「He is still not working」は「まだ～していない」というニュアンスです。正確なニュアンスを伝えるためには、副詞の位置に注意することが重要です。
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