英語学習をしていると、「What then」と「Then what」という表現に出会うことがあります。似ているようで微妙にニュアンスが異なるこれらの表現は、会話での自然な使い方を知ることが重要です。この記事では、それぞれの意味や使い方、さらに会話例を通して理解を深めます。
What then の意味と使い方
“What then” は、ある状況や出来事の次に何が起こるかを尋ねるときに使われます。未来の予測や結果を尋ねるニュアンスがあります。
例えば、計画や物語の展開について話すときに自然です。
例文:
“We finish the first stage of the project. What then?”
（プロジェクトの第一段階が終わったら、その次はどうするの？）
Then what の意味と使い方
一方、”Then what” はよりカジュアルな会話で使われることが多く、順序や次のステップを確認する意味で使われます。友人との会話や物語の展開の質問にぴったりです。
例文:
“I told him the truth, and then what?”
（彼に本当のことを話したら、その後どうなったの？）
ニュアンスの違い
簡単に言うと、”What then” はややフォーマルで文書や議論でも使いやすい表現です。”Then what” は口語的で、日常会話での軽い質問に向いています。
違いを理解することで、自然な会話や文章表現が可能になります。
会話での実例まとめ
以下は両方の表現を使った会話例です。
例1（What then 使用）:
Person A: “We have completed the first task.”
Person B: “What then? Do we start the next phase?”
例2（Then what 使用）:
Person A: “I told her my secret.”
Person B: “Then what? How did she react?”
まとめ
“What then” と “Then what” は、どちらも「その次は？」と尋ねる表現ですが、フォーマルさや口語性で使い分けが可能です。会話例を参考に、状況に合わせて自然に使えるようにしましょう。
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