芥川龍之介の『蜜柑』で登場する小娘が二等車に乗っていた理由について、さまざまな解釈が考えられます。この記事では、この描写が物語の中でどのような意味を持っているのかを探り、考察を深めていきます。
小娘が二等車に乗っていた理由とは
『蜜柑』の中で、小娘が二等車に乗っていた理由として考えられる点は主に二つあります。一つは、単に物語の構成として、彼女が「田舎者」であることを強調するための設定であるということです。特に、彼女がその後、二等車に乗り込むことによって、周囲の目や自分の置かれた状況に無自覚である様子が浮き彫りになり、物語全体のテーマを支える役割を果たしています。
もう一つは、当時の鉄道の車両構造の問題です。三等車の構造では、窓を開けて蜜柑を投げるのが難しいこともあります。二等車であれば、窓を開けるのが容易で、蜜柑を投げる場面が自然に描けたのかもしれません。
当時の鉄道車両と窓の構造について
当時の鉄道車両は、三等車と二等車では設備が異なり、窓を開けることができるかどうかも重要なポイントでした。三等車では、窓が固定されていたり、簡単に開けられないことがあったため、蜜柑を投げる場面に自然に結びつくのは難しかった可能性があります。これに対し、二等車の方が窓が開けやすく、その描写を現実的にするために二等車が選ばれたのかもしれません。
また、当時の二等車は、三等車よりも裕福な乗客が多く、社会的地位の違いを反映するために、小娘が二等車に乗ることで、彼女の背景や位置付けを明確にする役割があったとも考えられます。
「田舎者」としての描写の意図
小娘が「田舎者」として描かれることによって、物語の中で彼女の無自覚さや自分の立場を理解していない様子が強調されています。特に、無意識に二等車に乗り込むシーンは、彼女が都会の鉄道事情に不慣れであることを示唆しており、これが物語の進行における象徴的な描写として機能しています。
その一方で、彼女が蜜柑を投げる行為には、彼女の無邪気さや一見した軽さが反映されており、物語の後半で感じる「切なさ」や「違和感」に繋がる重要なシーンとなっています。
まとめ
小娘が二等車に乗るという描写は、彼女の背景や物語のテーマを反映する重要な要素です。この描写が「田舎者」を印象づけるためのものだったのか、それとも当時の鉄道車両の構造的な理由によるものだったのかは一つの解釈に過ぎませんが、いずれにせよ物語の進行において重要な役割を果たしています。
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