ポルックスとシリウスの明るさの違いについて

天文、宇宙

2026.01.27

天体観測をしていると、時々ポルックスがシリウスよりも明るく見えることがあります。実際のところ、ポルックスはシリウスよりも明るい星なのでしょうか？この質問に関して、明るさの基準と、なぜそのように見えるのかについて詳しく解説します。

ポルックスとシリウスの基本的な明るさ

まず、ポルックスとシリウスの明るさを比較してみましょう。シリウスは、地球から見える最も明るい恒星であり、視等級（明るさを示す値）でいうと約-1.46です。一方、ポルックスは視等級+1.16と、シリウスに比べてかなり暗い星です。この時点で、ポルックスはシリウスよりも明るく見えるはずはありません。

シリウスの方がはるかに明るいことがわかりますが、なぜポルックスがシリウスよりも明るく見えることがあるのでしょうか？その理由には、いくつかの要因が考えられます。

実際に夜空で見える明るさは、星自体の明るさだけでなく、周囲の条件にも影響されます。例えば、星がどの位置にあるのか、周りの環境や光害の状況などです。ポルックスがシリウスよりも高い位置にあり、視野に周囲の明るい都市の光が少ない場合、明るく見えることがあります。

また、大気の状態や視界の広がりによっても見え方は変わります。大気の状態がクリアな時に、ポルックスがシリウスよりも目立って見えることがあるかもしれません。

もう一つの要因として、星の色の違いが挙げられます。シリウスは白色の星であり、ポルックスは黄色味がかった色をしています。人間の目は、白色光よりも黄色や赤色の光を明るく感じることがあります。そのため、実際にはシリウスの方が明るいにもかかわらず、ポルックスが目立って見えることがあります。

この視覚的な錯覚が、ポルックスがシリウスよりも明るく見える要因として作用することがあります。

結論として、ポルックスはシリウスよりも実際には暗い星です。しかし、観測条件や大気の状態、星の色の違いによって、ポルックスがシリウスよりも明るく見える場合があります。天体観測を行う際は、こうした視覚的な要因も考慮して観察を行うと、さらに興味深い発見があるかもしれません。