火成岩、火山岩、深成岩、花こう岩の違いと特徴

火成岩、火山岩、深成岩、花こう岩の違いや特徴を理解することは、地学の基礎をしっかりと学ぶために重要です。これらの用語を覚えるための方法も含め、わかりやすく説明します。

火成岩とは

火成岩とは、マグマが冷えて固まることによってできた岩石のことです。火成岩は大きく「火山岩」と「深成岩」に分かれます。火成岩は地球の内部での過程を反映しており、その成り立ちに重要な意味があります。

火山岩は、マグマが地表に噴出して急速に冷却されて固まった岩石です。例えば、溶岩が冷えてできたものが火山岩です。特徴としては、小さな結晶が多く、急速に冷えたため、等粒状組織を持つことが少ないです。

深成岩は、マグマが地中でゆっくりと冷却されて固まった岩石です。冷却が遅いため、大きな結晶を持ちます。例えば、花こう岩（グラニット）などが深成岩に含まれます。特徴としては、結晶が大きく、均等に分布している点が挙げられます。

花こう岩は深成岩の一種で、石英、長石、雲母などの鉱物が主成分です。花こう岩は、組成が均一で硬く、建築や装飾に使われることが多いです。花こう岩はその硬さと美しさが特徴的で、非常に人気があります。

火山岩、深成岩、花こう岩の違いを覚えるためには、それぞれの冷却速度を覚えることがポイントです。火山岩は急速に冷え、結晶が小さい。深成岩はゆっくり冷え、大きな結晶を持つ。花こう岩は深成岩の中でも石英や長石が目立つものだと覚えると、違いがしっかりと理解できます。

火成岩、火山岩、深成岩、花こう岩は、それぞれマグマが冷える速度や成分によって特徴が異なります。理解しやすくするためには、冷却速度と結晶の大きさを基準に覚えると良いでしょう。それぞれの特徴を押さえておけば、地学の基本がしっかりと身に付きます。