春に桜の花が咲いた後、桜の木に小さな実がなりますが、これは「さくらんぼ」なのでしょうか？実際、桜の花からできる実と、私たちがよく食べるサクランボ（実際には「西洋実桜」と呼ばれるもの）には違いがあります。この記事では、桜の木にできるさくらんぼと、売られているサクランボとの違いと、それらの味について詳しく解説します。
桜の木にできる実とは？
桜の花が咲いた後、桜の木に小さな実ができることがあります。この実は「さくらんぼ」と呼ばれることもありますが、食用として栽培されているサクランボとは異なります。桜の実は、一般的に果実として食べられることは少なく、観賞用や種の散布を目的として育てられることが多いです。
桜の木にできる実は、色が赤やオレンジに近く、見た目はサクランボのように見えますが、味はかなり酸っぱく、食べるには適していません。そのため、これらの実は食用ではなく、桜の木にとっては種を広げるための重要な役割を持っています。
売られているサクランボとの違い
私たちが市場で見かけるサクランボは、「西洋実桜」という品種で、桜の一種ではありますが、観賞用の桜とは異なります。このサクランボは、果実として栽培され、甘くて美味しい実をつけることが特徴です。
西洋実桜のサクランボは、観賞用の桜と違って、果実の味が甘く、食べるために栽培されています。これに対して、桜の木にできる実は、一般的に食べるには向かないほど酸っぱく、果肉も硬いため、食用としての価値はありません。
桜の実は美味しいのか？
桜の木にできる実の味は、非常に酸っぱいとされています。これらの実は食べるには適さないため、一般的に人々が食べることはありません。桜の実はそのまま食べるには非常に苦い・酸っぱい味が強く、食用として利用されることは少ないのが現実です。
ただし、桜の実を使ったジャムやシロップなど、加工された形で味わうことはありますが、それでもその味は甘さよりも酸味が強いと感じるでしょう。そのため、桜の実そのものを食べることは、少ないと言えます。
まとめ
桜の木にできる実は、見た目がサクランボに似ているため「さくらんぼ」と呼ばれることがありますが、味や食用としての利用方法が異なります。桜の実は酸っぱく、食用には適していませんが、観賞用や種の散布を目的としています。
一方で、市場に流通しているサクランボは「西洋実桜」など、果実として栽培された品種であり、甘くて美味しい実をつけることが特徴です。桜の実とサクランボは同じ桜の一種でありながら、用途や味の面で大きな違いがあります。
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