近代文学における言葉の使い方：夏目漱石と現代日本語の違い

夏目漱石の『こころ』をはじめとする近代文学において、現代とは異なる言葉遣いが見られることがあります。特に、辞書において「二番目に来る」ような言葉が使われることが多いですが、これはどういう意味なのでしょうか？現代の文学作品と比較しながら、近代文学における言葉選びの特徴を探ってみましょう。

1. 近代文学と現代文学の言葉選びの違い

近代文学では、現代よりも少し古風な言葉が使われることがよくあります。例えば、「不馴れ」と「不慣れ」という言葉の使い分けについても、近代文学では後者の「不馴れ」がよく使われる傾向があります。現代では「不慣れ」が一般的になり、意味的にはほぼ同じですが、使用されるタイミングや文脈に違いがあるのです。

2. 辞書における言葉の位置づけ

辞書で言葉を調べたとき、同義語が並ぶことがよくありますが、その中で「二番目に来る」言葉が好まれる場合があります。近代文学では、古語ややや堅い言葉が使われがちで、これが当時の言語感覚を反映しているのです。現代文学では、より使いやすく、日常的に感じられる言葉が好まれ、読みやすさが重視されます。

3. 言葉の進化と文体の変化

言葉は時代と共に進化し、意味や使われ方が変化します。近代文学の時代では、格式や礼儀が重要視されていたため、堅い言葉や古語がよく使用されました。現在では、カジュアルな言葉遣いや口語体が主流となっており、その変化が日本語の文学にも反映されています。

4. 近代文学における言葉の使い方とその影響

近代文学における言葉の使い方は、当時の社会背景や価値観を色濃く反映しています。例えば、「不馴れ」といった言葉を使うことで、登場人物の性格やその時代の風潮を表現することができました。現代においては、こうした言葉遣いはあまり見られませんが、それでも近代文学を読むことで、当時の日本語や文化に触れることができます。

5. まとめ

現代と近代の文学における言葉の違いは、単に言葉の選び方にとどまらず、時代背景や社会的な変化を反映しています。近代文学では現代よりも堅苦しい言葉が多く使われ、辞書で二番目に来るような言葉が好まれることがありました。これらを理解することで、近代文学の奥深さや当時の日本語の魅力を再発見することができるでしょう。