寝ながらくしゃみや咳はなぜできない？その理由と体の反応について

寝ながらくしゃみや咳をすることができるかどうか、実際に起きるのかという疑問について深掘りしてみましょう。授業中に寝たふりをしていた際に起こったこの疑問。なぜ寝ているときにくしゃみや咳が出ないのか？その理由を体のメカニズムとともに解説します。

1. くしゃみや咳は無意識的な反応

くしゃみや咳は、体内に異物が入ることで起こる反射的な反応です。通常、これらの反応は自律神経によって制御されており、意識的にコントロールすることは難しいですが、体が眠っているときには反射が起きにくくなります。

眠っているとき、脳は体を休めるために、外部からの刺激に対して反応する能力を抑制します。これにより、寝ている最中にくしゃみや咳のような強い反応が発生しにくいのです。

寝ている間、特に深い睡眠状態では、交感神経の働きが低下し、副交感神経が優位になります。副交感神経は体をリラックスさせる役割があり、この状態ではくしゃみや咳を引き起こすことが難しくなります。

これに対して、目が覚めているときには交感神経が活発に働いており、身体がより敏感に反応します。これが、寝ているときにくしゃみや咳が出にくい理由です。

くしゃみや咳が出るためには、ある程度の外的刺激が必要です。たとえば、鼻に異物が入ったり、気道に刺激を与えたりすることで反射的にこれらの反応が起こります。しかし、眠っているときには、脳がこれらの刺激に対して鈍感になるため、反射が抑えられます。

また、強い刺激があれば目が覚めて反応することもありますが、それほど強い刺激がなければ寝ている状態では反応が起こりにくいのです。

もし寝ながらくしゃみや咳ができるとしたら、相当強い外的刺激や異常な体調が必要です。健康な体では、寝ているときにくしゃみや咳が無意識に発生することはほとんどありません。しかし、稀に寝ている最中に呼吸器系の異常が発生し、軽い咳をすることはありますが、これは病気や体調不良が原因であることが多いです。

そのため、くしゃみや咳が寝ている間に無意識で出ることは非常に珍しく、体の自然な反応としては不自然と言えます。

くしゃみや咳は体の自然な反射によるものですが、眠っている状態では自律神経の働きにより反応が抑えられ、これらの反応が起こりにくくなります。したがって、寝ながらくしゃみや咳が出ることはほとんどなく、もし出るとすれば強い外的刺激があった場合などの特異な状況です。

寝たふりをしていたときにくしゃみが出てしまったことについて、先生が驚いた理由もこの体の仕組みが関係しています。寝ながらのくしゃみや咳は、身体的には非常に珍しい現象だと言えるでしょう。