なぜ皆既日食や皆既月食は滅多に起こらないのか？

月は毎日地球の周りを回っているにも関わらず、皆既日食や皆既月食は滅多に起こりません。なぜ、これらの天体現象が頻繁に見られないのでしょうか？この記事では、皆既日食や皆既月食がなぜ稀にしか起こらないのか、その原因を解説します。

月と地球の動きとその関係

月は地球の周りを約27.3日で一周しており、また、地球も太陽の周りを約365日で回っています。このように、月と地球は常に動いているため、皆既日食や皆既月食が発生するためには、特定の条件が整わなければなりません。月が太陽と地球の間に完全に位置する「日食」や、地球が月の影に完全に入る「月食」は、偶然に起こるわけではありません。

日食と月食の条件

皆既日食や皆既月食が発生するためには、月と地球、そして太陽が一直線に並ぶ必要があります。しかし、月の軌道が地球の軌道と完全に一致していないため、これらが完全に重なることは少なく、ほとんどの場合、月が太陽や地球と完全に重ならない位置にあります。このため、日食や月食は稀な現象となります。

月の軌道と地球の軌道の傾き

月の軌道は地球の軌道に対して約5度傾いています。この傾きが、皆既日食や皆既月食が頻繁に起こらない大きな理由です。月が太陽と完全に一致する位置に来ても、軌道がずれているため、月の影が地球に完全に届かないことがほとんどです。このため、日食や月食が起こるのは非常に稀な現象となります。

まとめ

月と地球の動きや軌道の傾きが、皆既日食や皆既月食が滅多に起こらない主な理由です。これらの天体現象は、月、地球、太陽が一直線に並ぶ特定の条件が整わなければ発生しないため、非常に珍しい現象として知られています。