原始星と原始惑星の違いとは？わかりやすく解説

高校の地学基礎で登場する「原始星」と「原始惑星」の違いについて疑問を持つ方も多いでしょう。それぞれの定義と違いを、わかりやすく解説します。

原始星とは？

原始星とは、宇宙における星の誕生過程で、まだ核融合を始めていない初期の段階にある天体のことを指します。星間ガスや塵が集まって重力で圧縮され、中心部の温度と圧力が高まっていく段階です。この状態では核融合が起こっていないため、光や熱を自ら発しているわけではなく、周囲から放射されるエネルギーを受けて温度が上昇します。

原始惑星とは？

原始惑星は、惑星が形成される過程で、星周りのガスや塵が集まり、核が成長していく段階にある天体です。原始星と異なり、核融合をしないまでも、重力によって周囲の物質を引き寄せ、形が整っていく過程にあります。原始惑星はその後、さらに成長して完全な惑星へと進化します。

原始星と原始惑星の違い

原始星と原始惑星は、いずれも宇宙の物質が集まっていく段階にありますが、重要な違いがあります。原始星は核融合を開始する前の星の段階であり、光や熱を自ら発するようになる前の状態です。一方、原始惑星は惑星形成の初期段階にあり、恒星の周囲に存在する物質が集まって惑星の核を作り上げる過程にある天体です。

まとめ

原始星と原始惑星は、いずれも宇宙で物質が集まる過程で生まれる天体ですが、星と惑星という違いがあります。原始星は核融合前の星の段階、原始惑星は惑星が形成される過程にある天体で、両者はそれぞれ異なる進化を辿ります。