天体観測や宇宙画像を見ていると、数字や文字の並んだ識別番号に気づくことがあります。例えば「USNO‑A2 0525‑00239956」のようなカタログ番号です。これは一般的な「名前」ではなく、観測データから付けられた識別子ですが、背後にはより広く知られた名称が存在する場合があります。
USNO‑A2 カタログとは何か
「USNO‑A2」は米国海軍天文台が提供する星表で、数億天体の位置と明るさをまとめた大規模カタログです。本来は星（恒星）の位置測定用として作られたものであり、そこに含まれている識別番号は「名前」というよりも座標を元に割り当てられたコードと考えられます。こうしたカタログ番号だけでは天体の一般名を直接知ることはできませんが、座標や他のデータベースを使えば調べることが可能です。:contentReference[oaicite:0]{index=0}
USNO‑A2 のような星表は天文家や観測者が位置や明るさを比較する際に使われ、各天体の座標情報をキーに別のカタログや名称と照合する際の出発点になります。
座標から別名を調べる方法
「USNO‑A2 0525‑00239956」のような番号から天体の別名を知るには、その天体の座標（赤経・赤緯）を求めて、より包括的な天体データベースで照合します。有名な例として「SIMBAD」や「NED（NASA/IPAC Extragalactic Database）」といったデータベースがあります。
これらのデータベースでは天体の位置を元に周辺の星や銀河を検索でき、複数のカタログ番号や固有名を一覧できます。こうした手法を使えばUSNO‑A2 の識別子に対応する別名を見つけることが可能です。
実例: USNOA2 1275‑00389926 の場合
似た例として「USNOA2 1275‑00389926」と呼ばれる天体があり、専門フォーラムではその別名として「UGC 394」や「PGC 2314」といった一般的な銀河カタログ番号が挙げられています。この例では、USNO‑A2 の番号を座標に変換し、SIMBAD や NED で確認することでより良く知られた別名が特定されていました。:contentReference[oaicite:1]{index=1}
このように、USNO‑A2 の番号そのものは広く使われる名称ではありませんが、天体の位置情報を使って他のカタログ名を調査することで、より多くの情報が得られます。
ツールと手順の概要
天体の別名を調べるための一般的な手順は次の通りです。
- 1. USNO‑A2 番号から座標（赤経・赤緯）を調べる。
- 2. その座標をSIMBAD や NED のような天体検索サービスに入力。
- 3. 同じ位置に存在する天体の他のカタログ番号や名称を確認。
この方法は特に画像に写っている天体を識別したい場合に役立ち、赤道座標が分かれば一般名や複数のカタログ名が判明することが多くあります。
まとめ: 識別番号から別名へ
「USNO‑A2 0525‑00239956」のような識別番号は、観測用カタログで使われる内部的な識別子です。銀河や星の別名を知るためには、まず天体の座標を特定し、SIMBAD や NED 等の天体データベースを使って他のカタログ情報と照合する必要があります。
このプロセスにより、本来のカタログ番号だけでは分からなかった「UGC」や「PGC」などの一般的な別名が見つかる可能性が高くなります。実際、同様のUSNO‑A2 番号については既知の銀河カタログ名が割り当てられている例も確認されています。
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