人間の「邪魔な機能」は遺伝子操作で無くせるか？生理やヒゲの遺伝子操作に関する考察

現代の遺伝子編集技術は進歩しており、髪や目の色などを変更できることが知られていますが、人間の「邪魔な機能」とされる生理やヒゲを無くすことは可能なのでしょうか？この記事では、遺伝子操作の現状とその限界、そして倫理的な観点からも考察していきます。

遺伝子操作の基本的な仕組み

遺伝子編集技術、特にCRISPR-Cas9などの技術は、遺伝子の特定の部分を「切り取って、貼り付ける」ことで、遺伝情報を修正することができます。これにより、目の色や髪の毛の特徴を変えることが可能になり、遺伝的な欠陥を治すためにも使用されています。

生理やヒゲに関する遺伝子操作は理論的には可能ですが、現実的な難易度が高いとされています。生理に関しては、女性ホルモンの分泌が関わるため、単純に遺伝子を操作するだけでは解決できない問題が存在します。また、ヒゲに関しても、男性ホルモンとの関連が深いため、遺伝子操作だけで完全に無くすことは困難です。

遺伝子操作は可能だとしても、その実施に関しては倫理的な問題が伴います。特に人間に対する遺伝子操作は、「人間の自然な進化に対する介入」として反対意見も多く、これらを無理に無くすことが本当に必要かどうか、社会的な合意が必要です。

品種改良と遺伝子操作は似ているように見えますが、大きな違いがあります。品種改良は、自然選択によってより良い特性を持つ個体を選んでいく過程です。一方、遺伝子操作は人工的に特定の遺伝子を改変するものであり、その過程で予測できない副作用が生じる可能性もあります。

遺伝子操作で生理やヒゲを無くすことは理論的には可能ですが、現在の技術や倫理的な観点から見ると、簡単に実現することは難しいとされています。遺伝子操作は慎重に進めるべき分野であり、今後も進展が見込まれる技術ですが、それをどのように社会に適用するかが重要な課題となるでしょう。