『走れメロス』における「太陽の十倍も早く走った」の速度は本当にマッハ11なのか？

太宰治の『走れメロス』の一節「太陽の十倍も早く走った」という表現について、その速度が本当にマッハ11に相当するのかを考えてみましょう。今回はこの表現が意味するところを解説し、実際にどれくらいの速度なのかを数値的に解析します。

1. 『走れメロス』の一節と速度の関係

『走れメロス』では、主人公であるメロスが「太陽の十倍も早く走った」とあります。この表現は比喩的であり、メロスの急いでいる様子を強調するためのものです。しかし、この速度が実際にはどれくらいの速さを意味しているのでしょうか。

太陽の動きに関して、太陽は地球を中心に動いているわけではありませんが、地球の自転を基にして1日で一周するという仮定を立てることができます。その速度を計算すると、地球の赤道付近での太陽の動きに対する速度はおおよそ時速1700km程度です。これを基準に、「太陽の十倍」という速度を計算します。

「太陽の十倍も早く走った」という表現は、実際には時速17000kmに相当します。この速度は非常に速く、音速の約14倍に相当しますが、これは実際に人間が走る速度としてはあり得ないことがわかります。

この「太陽の十倍も早く走った」という表現は、もちろん比喩的なもので、物理的な現実に基づいたものではありません。実際にマッハ11で走ることは不可能であり、メロスの「速さ」を強調するために用いられた誇張表現です。

『走れメロス』における「太陽の十倍も早く走った」という表現は、速度を科学的に計算するためではなく、メロスの情熱と急ぎの気持ちを強調するための文学的な手法です。速さが時速17000kmに達することは不可能ですが、物語の中ではメロスの力強さや決意を表現するために非常に効果的な表現となっています。